保和殿—是每年除夕皇帝赐宴外藩王公、重要大臣的场所，也是科举考试举行殿试的地方。

美酒佳肴放于餐桌之上，杯盏交错。山珍海味、珍馐美味陈列于殿内。高朋满座，殿内金碧生辉。皇帝与嫔妃位于大殿正中央，李文忠赐于侧席。左右官员分列其次，面带笑容。宫女徐徐而入，为其揕酒。婀娜多姿的歌姬艺妓为宴会助兴，唱歌跳舞，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。

整整三个时辰，一直持续到二更，宴会才结束，在场群臣百官吃的酒足饭饱，心满意足。醉倒一片，有的甚至不顾礼仪的吆喝起来。各大臣的家仆进入大殿，将喝的烂醉如泥的主人带出殿宫内，返回府上。

在李希烈的特意吩咐下，摒弃左右侍从，诺大的宫殿就剩下李文忠一人，和他比邻而坐，殿内连点三十六盏九宝琉璃灯，照应两个影子相互交杯映在柱子上。

“皇兄，你喝醉了。连身体都晃来晃去。”李文忠喝得酒酣耳热，脸上红扑扑的犹如猪肝色。他在宴会上让嫔妃、大臣灌了三大箱陈年御酒，就算他是个老酒鬼，现在头也有点昏昏沉沉，看人都是重影。

不自觉的脱口皇兄这两个字，差不多十八年再也没有说出的称呼。

“皇兄，多少年没有人对朕说这俩字了。文忠，你今日能来，朕这个皇兄很是欣慰。当年和我们一起打天下的人，死的都差不多了。朕这个皇帝看来也当不了多少年了!”李希烈在宴会上并没有喝多少，一副半醉半醒的模样出现在李文忠面前。

“陛下永远是陛下，在心中永远也是臣弟的皇兄。二十多年风风雨雨，我们经历了太多。故人离开，兄弟接连去世，我这个快入土的人看的多了。但陛下是真龙天子，万岁之躯。怎么能说这样丧气的话，陛下的路还很长!”李文忠听到皇帝的哀言，不禁高声道。

他心中也是惊愕，当年皇兄何等气魄，何等胆色。在逆境之中崛起，得一众人拥护，夺得帝位。如今却这样多愁善感。是不是这京城发生了什么大事，让皇兄受到了打击。

“万岁，哈哈哈!这天下有活万年的皇帝吗？看看我们的父皇，他的功绩千年我想都不会又来者超越，但是活了多少年。不过六十五岁耳，最后三年几乎是躺在床上休养。"李希烈顿了顿继续道。

"我五十有二，年轻时披甲执锐，受伤流血不知多少。到了成为天子，身体渐渐在后宫之中慢慢消怠，夜夜笙歌、莺莺燕燕围于左右，吃再多药也无济于事。现在老了，力不从心的事也多了。远没有皇弟身体硬朗，现在想想，如果能回到以后多好。"李希烈感慨万千，将杯中之酒一饮而尽。

"陛下，人到一定年龄，自然会感到如此，何必介怀。我这把老骨头还在。只要臣弟有一口气，就保我大燕一生一世!何况皇兄的儿子也已经成年，在驿站，我观各皇子都是不凡之人，有龙虎之相。有治世之能，犹如当年陛下，自然能为皇兄分忧。何况太子天性聪慧，体恤百姓，必然是一代明君。可继承大统，保我大燕江山社稷无忧!"李文忠恳切的说道，发出肺腑之言。

"文忠，你已经十年没有回京了。自然不知道这里的事。你在驿站之时，可有承乾在哪里?"李希烈听到五弟之言，心中欣慰又是难过。

欣慰的是二十年风风雨雨，他和文忠的情意并没有随着时间而改变，谁说最是无情帝王家，他却信皇家已亦有真情在!难过的是，儿子死了!

"这,确实没有见到。莫非生病了?还有四侄子李泰也不在里面?皇兄这是为什么?"李文忠回忆起驿站，确实没有看到两人的声影，疑惑道。

"乾儿死了!泰儿在两个月前也让刺客刺杀，万幸没有死!现在一直在宫内，就在半个月和朕大吵一架，顶撞孤，朕气不过，就禁他三个月的足，他赌气没有来驿站。"李希烈说出这句话，不禁悲从中来。

"大皇侄死了，这怎么可能!我这个叔叔怎么什么都不知道。还有四皇侄怎么会和陛下吵架，他不是二个月前才回京都吗"李文忠此时此刻已经让惊的彻底酒醒。他的心不能像刚刚那样平静，犹如波涛汹涌的海浪拍打一叶小舟，激起重重涟漪。

"承乾死在伐蜀的路上，十万大军兵败如山倒。就连郭从龙也战死了!倘若你知道，母上也会知道。她已经七十高龄，朕怎么敢把这件事散播出去。朕忧心的是以后，这太子之位由谁来坐，祐儿还是简儿。乾儿死了不过五天，就有人出来让朕立太子，朕现在已经心乱如麻。当年父皇为之心力交瘁之事，也在吾这个不成器儿子上发生!"李希烈激动之处，不禁大声咳嗽。挥着衣袖，气得将桌上之物一扫而空。

"郭老将军可以说是谨慎持重，稳扎稳打的沙场老将。在朝中也是数一数二的帅才，朝中老臣。论领军能力，臣弟也不及。怎么会败了如此之惨，这里面定有蹊跷。太子既已殡天，请皇兄节哀顺变，这事还是瞒着母上。"李安忠发出重重叹息，不过十年，京中变化如此大，当初负气离开错了吗？转念似乎想到什么，补充道。

"皇兄，我看这件事背后的人水很深。半年前，南陈国一反常态，派大将重兵列与长江之上与我军对峙。整整三个月，鼓瑟不息。我以为要爆发血战，后面他们居然不动一刀一剑，与我军议和。甚至送我价值连城的夜明珠，当做求和之物。事发突然，臣只能随机应变，接受议和。日夜操练，防备南陈偷袭。上京路途遥远，今日也想和陛下汇报此事，这事太突然。想不到现在居然发生如此之事，我看蜀陈两国必有暗通，图谋我国。我现在就怕我军、我朝之中，有大臣和别国私通，卖国求荣!"

"朕自然想过，秘密派人查过，只有些蛛丝马迹，要想彻查没有两三年是不可能的，何况背后的人怎么会袖手旁观。没有证据，朕也不能轻易捉人。皇弟，朕这个皇帝，并不是老百姓想象那样，至高无上。想捉人就捉人，想杀人就杀人。让牵制、限制的东西太多，要想的也太多。朕何尝不想将幕后推手碎尸万段，满门抄斩。想一想我大燕太子居然在战场上殉国，这种事两百年都没有再发生过，现在，还不让天下人当成笑柄，让其他两国耻笑。日后我如何对的起列祖列宗，死后又如何见乾儿!"李希烈看着李文忠，这个现在唯一可以托付的亲人，将心中的无奈也托盘而成。

"陛下……"李文忠眼神也暗淡了下来，哀伤道。

两人随后沉默无言，凝视对方，互相倒酒，倾述内心烦闷。