猛虎长驱直入，深入山林一百里，忽然停下脚步，前身下俯，警惕又焦躁的环视四周，嘴里发出充满威胁的低吼。

孟凡立刻感觉到，小路两侧的灌木丛中，传来窸窸窣窣的声响，他眉心微微一皱，冷哼一声，朗声道：“各位鬼鬼祟祟，可是不敢现身相见吗？”

他话音刚落，道路两侧的灌树丛后涌出三四十号人。他们气势汹汹，手持刀叉剑戟，堵住孟凡的路。但眼见孟凡胯下猛虎威风凛凛，怒啸山林，皆畏缩着不敢轻易上前。

这群人的首领，是一个刀疤脸壮汉，他扛着黑漆漆的狼牙棒，与孟凡保持至少二十米距离，皱眉盯着孟凡。

显而易见，这些人，就是村民口中的山贼。

山贼以打家劫舍为生，个个是双手沾满鲜血的凶徒，遇到落单的旅者，不仅要谋财，还会害命。孟凡独自一人穿越山林，虽然穿着朴素看起来好像没什么钱，但蚊子再小也是肉，何况财不露白，很多商贾会刻意穿着破旧，他们是断然不会放过的。

只不过，孟凡胯下猛虎威风凛凛，让他们十分忌惮，方才那刀疤脸就在犹豫，是不是真要干这一票。孟凡声音清朗的喝问，反倒是一枚重磅炸弹，把这群山贼炸了出来。

这是赶鸭子上架！

望着孟凡与猛虎，刀疤脸的唇角微微抽搐，很想说上一句：你这么做，是很不人道的。

在刀疤脸带领手下喽啰与孟凡对峙的时候，孟凡也观察着他们。

满身血腥，目光清澈，表情充满张力，并没有被鬼域主人控制。他们从灌木丛后窜出来，只是为了单纯的打劫而已。

“老大，搞不？”过了一会儿，一个核心喽啰在刀疤脸耳边问道。

这刀疤脸是个狠角色，当上山大王也没有多久，要在小的面前立威，何况他就是那只被赶上了架的鸭子，总不可能承认自己怕了猛虎，不敢动手。

于是他面色一狠，沉声道：“搞！”

山贼们顿时振奋起来，其中一个看起来还算机灵的小个子上前一步，吆喝道：“此路是我开，此树是我栽，要想打这儿过，留下买路财。”

山贼的老一套，千年来都没变过，由他嘴里说出来，倒也有几分气势。

孟凡向两侧一瞧，见周围古树枝繁叶茂，看起来至少有百年树龄，不由呵呵一笑，道：“你若说这树是你奶奶种的，我倒有几分相信。”

那小个子一愣，指着自己的鼻子问：“你是在骂我？”

“是啊。”孟凡点头。

小个子看了刀疤脸一眼，问：“老大，上不上？”

“废话！”刀疤脸怒道，“当然上了。”

“上！”

“干他！”

“上啊!”

山贼们纷纷叫嚣起来，可偏偏没人愿意当那第一个吃螃蟹的人。要知道，螃蟹是有鏊子的，眼前这丛林猛虎也不是善茬。能降服如此猛兽，这外表其貌不扬的旅客，不定凶狠到什么程度呢。

这帮山贼叫了一阵，不进反退，最终把那刀疤脸突显了出来。刀疤脸首领向后一看，发现小的们退得离自己至少有两三米，唇角一抽，当下就要发飙，可喉咙动了又动，偏偏一句话也说不出来。

孟凡看出来了，这山大王也不好当，毕竟一群小弟看着，什么事都要冲到前面。

孟凡轻巧的从虎背跳下，轻轻拍了拍猛虎的头。这猛虎一路走来，吃了至少十只大鸟，此刻肚满肠肥。它灵智未启，但本能告诉它，跟着孟凡有肉吃，所以对孟凡规规矩矩。孟凡在它头上一拍，它立刻就匍匐下去，打了一个哈欠。

一众山贼见体长丈二的斑斓猛虎在这年轻旅客的面前，好像小猫一样听话乖巧，眼睛都直了。那刀疤脸忧心忡忡，冲上去怕被孟凡一刀咔嚓了，退缩又担心被小弟们看不起，进退两难，心脏狂跳不止。

孟凡将山贼众生相看在眼里，两手一摊，笑道：“我没什么钱。”

此言一出，刀疤脸顿时如释重负的长呼口气，骂道：“既然没什么钱，还木头桩子似的杵在这里做什么？赶快滚蛋，免得浪费老子时间。”

山贼们紧绷的神经松弛下来，附和着刀疤脸，纷纷叫嚷起来。

孟凡懒得跟他们计较，跨上虎背，在虎首上一拍，那猛虎霍然而起，一声震天裂地中气十足的长啸，猛然越过山贼们的头顶，向远处飞奔而去。

山贼们只觉猛虎好似泰山压顶一般，天地都变得昏暗了，不由缩紧了脖子，有几个年轻一些的，甚至被吓得尿了裤子。连那刀疤脸的面色都非常难看。

猛虎离开以后，一个山贼凑到刀疤脸耳边，道：“老大，这小子来头恐怕不小啊。”

刀疤脸抚了抚胸口，怒道：“什么来头不小，幸亏他跑得快，不然老子一狼牙棒下去，连人带虎全砸个稀巴烂。”

“老大威武！”

“牛逼了我的老大。”

“老大带我飞。”

山贼们纷纷叫喊起来，众星捧月一般聚集在刀疤脸身边，好像打了鸡血一样欢呼雀跃。

刀疤脸转身望向孟凡远去的方向，用力咽了一口唾沫。

与那群色厉内荏的山贼分开后，孟凡驱使猛虎，翻过山脊。向山下再行百里，积雪逐渐减少，举目远望，能看到一抹绿色，好像大地的浓妆一样，若隐若现。

再行二十里，积雪消融，春风拂面，嫩芽吐绿，好像春回大地，各处生机盎然。

山路到了尽头，前方宽广起来。

孟凡跳下虎背，放这丛林之王回归山林，自己则踏上了大路。

大路两侧溪水潺潺，不时有小鱼跃出水面，打一个挺儿，又落回溪水之中，泛起微微的涟漪。小型的湖泊随处可见，远处烟雨蒙蒙，真好似江南水乡一样，风景美不胜收。

一座城池，横卧在远方的烟雨之中，想必便是那广陵城了。

许许多多的小路，与大路交汇，连接着大路与湖泊边的小村庄。一些渔民和樵夫打扮的路人踏过小路，走上大路，与孟凡一样，一路赶赴广陵城。

随着与广陵城渐行渐近，路上的行人越来越多，三三两两，交头接耳。有些人行色匆匆，与孟凡擦肩而过，他们的话，多多少少的落到了孟凡的耳朵之中。

“这回怡红楼和翠香阁争选花魁，据说候选者都是一水儿的美女，咱们可有眼福了。”

“咱也就是在外围凑凑热闹，能不能看到还未可知。据说这回据翠香阁捧出一个百年难得一见的绝世美女，对那花魁志在必得。很多有钱人为了一睹芳容，争相要到选花魁的现场。进场的票，最初不过五十文，现在连后排的票都炒到十两纹银了，前排的票更是一百两银子起。”

“我的天，一百两银子，够我全家吃十年了。”

“有钱人可不在乎这点小钱。据说马帮的尤大帮主、广陵城的几个员外都报了名，甚至山里的土匪头子乔天龙都要来凑这个热闹。几个人都放出话去，对那花魁的初夜志在必得呢。”

“这些可都是家财万贯的主，有好戏看了。”

“……”

从路人们的交谈中，孟凡了解到。那广陵水乡好似要迎来一个盛况空前的大场面。水乡女子多温婉，怡红楼和翠香阁又是广陵城最顶级的风花雪月场所，二者联办评选花魁，场面一定风光旖旎，美不胜收。

但孟凡的注意力，却并不在什么花魁身上。他破开鬼域之门封印，强行进入这鬼域之中，所谓只有两件事。

第一件事，找到刘若曦。

第二件事，揪出隐藏在鬼域之中的恶鬼真身。

他沿着大路，一路前行三十里，终于到了广陵城脚下。

抬起头，只见城门边竖着十几根杆子，每根的顶端都高高挑着一个几乎枯萎成干尸的女人。孟凡目光一扫，视线落在其中一个女人身上，从其面容依稀辨识出，她正是玉洁胡同中被吞噬了魂魄的女人之一。

那恶鬼好像享用美餐一样，将十几个女人的魂魄吞入腹中，又将她们的形象，幻化成城门前高悬的干尸。毫无疑问，它是在向自己示威。

好一个狂妄的恶鬼！

孟凡微微眯起眼睛，向城内走去。

广陵城是一座建立在水中的城市，大路两侧全是清澈的河流，杨柳依依，凉风习习，颇有江南水乡的风韵。精致的阁楼依水而建，有人撑着船在阁楼间穿梭，路上的行人也是不急不缓。城门口张贴了官方出示的文贴，内容便是怡红楼与翠香阁争选花魁一事。那官方竟然为两个风月场所卖力吆喝，绝对算得上奇闻了。

看来这花魁竞选，当之无愧算是广陵城的一件大事。

那些从大路赶来的路人，进了城以后，脚步丝毫不停，一直向市中心走去。

孟凡凝神观察一会儿，并未发现异样，想来那恶鬼控制鬼域生灵，也要耗费精力，经过试探，发现这些普通人并不能对自己构成威胁，便不再浪费气力了。

但同时，孟凡心中也非常清楚，自己这样的闯入者，在恶鬼的眼里，就是眼中钉肉中刺，那恶鬼迟早会对自己动手。