应工兵排长请求，执笔者通信兵又去各间建筑看了一遍。不出所料，地球人果然在窗户后面设置了跳雷，正门入口撒了蛾形雷，透过加油站办公室肮脏的玻璃门，还能看到整整齐齐码放在地上的炸药捆，被一圈圈绊线好像护城壕似地围的水泄不通。

看到这一幕后，步兵排长像是完全散失了耐心。他居然提议再给战车装上额外护甲，把空地上的人类建筑撞塌算球。两名车长和工兵排长齐声表示反对，他们认为阿舒尔神赐予的运气并非无限，经不起肆意挥霍，要是用战车直接冲撞，势必会惊醒屋里堆着的炸药，造成的连锁反应谁也无法预料。万一引爆油库，在场的所有人都得坐土火箭上天。

进屋清扫是唯一的选择。这是工兵的专长，战车兵、步兵只能在一边旁观，如果嫌无聊的话，也可以掀开面罩喊上两声“加油”。群星在众人头顶闪烁，好奇地看着这些异乡来客下力忙活，它们甚至驱散了灰色层云，好让自己的视野更加清楚。

虽然已经累的身心俱疲，但工兵们仍然保持着正确的判断力。他们用手紧紧按住窗框，先打碎玻璃再排除跳雷，然后从那里翻进室内，清理满地的绊线、炸药，以及很可能躲在阴影里面的袖珍蛾形雷。这些工作冗长而又乏味，治疗失眠症的效果胜过任何一种口服药，旁边步兵很快就厌倦了充当观众，走到一边做起了比干瞪眼更有意义的事情。

霜雪之风给自己选的位置非常好，崖边空地上面任何人的动作，都逃不过萨利阿姆的眼睛。有人跑去清理满地残骸，有人帮助战车兵查看车身损伤，还有几名士兵大无畏地挺身而出，负责对付从地里起出来的反战车雷。他们每人每次只搬一个馕饼，先小心翼翼地走到悬崖边上，再如释重负地抛进脚下深谷，然后回到炭棒画出的那个黑圈圈，再搬再扔。

爆炸声声，宛若响彻在漆黑山谷的雷霆。回音仿佛不知疲倦的少年，在峭壁之间快活地来回折返，直到最终冲破拦阻，消失在那未知的彼方。霜雪之风望着谷底隐约传来的火光，不知为何心情突然变得异常轻松。她用宿主的手指轻轻打起拍子，享受了几忽短暂的余暇，然后果断地返回现实，回过头去望向陨坑所在的方向。

陆战团主力正沿着人类公路盘旋而下，步兵纵队高举战旗，脚步坚定而整齐，卡车在黑夜中首尾相连，半个车身的间距似乎将会一直保持到永远。尽管相隔遥远，仍能听到钢甲彼此磕碰，引擎喘息阵阵，沉重的车轮碾过碎石，发出刺耳的“咯啦”响声......

地球拉玛苏给陆战团造成了不小的伤亡。但这些跨越虚空桥远道而来的战士，仍是一支久经战火考验的精兵。他们保持了严格的灯火管制，车队除领头车外一律熄灭行路灯，每个连的行军纵队只准首、尾各亮一只火炬。士兵们把生命放心地交到同袍手中，在这颗陌生的蓝色行星上，他们所能依靠的也只有彼此而已。

雪风估算出了盘山路上的友军人数。团长派了一个步兵营另一个步兵队过来，除此以外还有一个掷雷器队，一个战车排，以及两到三个野战炮队。重榴弹炮队肯定被留在了陨坑，剩下的另外一半步兵，可能还在耐心地穿越虚空桥，不然的话，那座人类工地早就被塞的溢出来了。

至今为止，陆战团的行动一切顺利。地球人类既没有派出喷气式飞机侦察，也没有动用那种比鸟儿还要自在的直升机。尽管萨利阿姆所在的先遣队，在排雷时制造出了能把火山惊醒的动静，地球军队仍旧保持沉默，暂时没有对此做出任何反应。

霜雪之风听到了一些士兵闲聊。很多人都觉得人类过于胆怯，到现在都不敢露头，但她自己并不这么认为。大风暴来临之前，沙丘总会显得异常安宁。

最先赶到独石这边的司令部成员，是那个即便用族人标准来评价，也显得过于干瘦的营造者副团长。他很不耐烦地接受了两位排长的敬礼，然后就倒背双手，在已经打扫干净的崖边空地逛了起来，三只又细又长的蓝黑色眼睛，始终紧盯人类的留下来的各种机械。

他对加油站，尤其是红色外壳的加油机有着非常浓厚的兴趣，甚至还凑到机器跟前，在黑白相间的按键上自己鼓捣了起来。营造者对机器有一种天赋，总能找到启动的方法，这家伙他只用了不到两分间，就让喷枪“噗”地一声咳嗽，开始往外面猛吐汽油。

步兵排长赶紧搬了个铁桶过来，把气势汹汹的油柱迎头兜住。持镰者士兵和他们的营造者军官一起忙碌起来，撒沙土的洒沙土，接汽油的接汽油，还有人从战车挂着的杂物箱里抓出麻絮，互相帮忙清理沾上的油污。他们干的非常快活，有时候还会交换两声粗鲁的玩笑，现场的良好气氛，简直就像是公立中学的运动会场。

这是一个很有意思的小插曲。但终究只不过是插曲。战车兵最先注意到了地球汽油的质量，清澈如水几乎不含任何杂质，挥发速度堪比最烈的蒸馏蜜酒。副团长玩够喷枪以后，也察觉到了地球人在材料学方面的惊人成就：

无论加油管还是喷枪外壳，使用的材料既不是金属也不是木材，更不是车轮上使用的天然橡胶。它们摸起来非常光滑，就像是上等的松脂琥珀，但同时又十分坚硬，就算用尽力气按压，曲面也不会出现任何损坏。

“这东西，可以拿来造枪。”萨利阿姆挤在凑热闹的人堆里面，凭自己的意识做出了以下评论：

“做枪托做护木都行。匕首刀把我看也成。真想抓几个地球工匠，问问他们这东西到底是怎么提炼的。”