只见蔷薇湖中出现了一个商人打扮的水鬼，突然步履蹒跚地走出了水面。马家驹急忙拔出两把长刀，张无音急忙架起雪魔镰刀，担心水鬼会突然发难。这水鬼戴着貂皮帽子，仪表堂堂，只是面色阴暗，一脸鬼气。

马家驹却隐约觉得这个人有点面熟：“你是谁？”

那水鬼问道：“你是马家胭脂铺的老三吧？”

马家驹吃了一惊：“你怎么知道？”

“你不记得我了吗？我是以前卖货的王四有啊！你经常到我家买货！”水鬼离三人越来越近了。

“干爹救命啊！干爹救命啊！”三只水猴子一齐嚷道。

高小冰一脸疑窦：“马师兄，你真的认识这只水鬼吗？”

那水停在马家驹面前：“我落水三年了，弄成了这副模样。冤有头债有主，我不会伤你的。”

张无音瞪大了眼睛：“王四叔你已经害了李大娘的孙子，怎么还不去转世投胎啊？”

王四有忙道：“那孩子不是我害的，是这几个小猴子钩下来的。李大娘的孙子虽然不大，但是从小娇生惯养，用针刺过祖父的眼睛，用锥子扎过李大娘的脸，身上恶业太多，命中该有此报。”

高小冰也微微点头：“算命的说过，李大娘的孙子活不过五岁，所以一家都把他捧在手心里，要风得风，要雨得雨。李大娘也说过，想不到真的活不过五岁，让她白发人送黑发人。”

张无音接着说道：“就算李大娘的孙子是活该，那马家驹过去洗手，也差点被水猴子吃了。”

王四有答道：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。我三个干儿饿着肚子，当然会寻找食物，就像人吃鱼吃肉，你会觉得你有错吗？”

马家驹没想到会看到王四有，急忙问道：“王四叔，当年你到底是怎么死的？白二爷说你是因为欠了太多债，投水自尽的。”

王四有怒道：“白老二，这些年我一直在等他来蔷薇湖，当年我就是被他一把推进湖里，才会成了水鬼.当年我家中老父老母，全靠我奉养。我死之后，老父老母饿死，吾妻另嫁他人，我儿子无依无靠，当街乞讨，一个冬天活活冻死在路边。这一切都是拜他所赐，这些年我一直在等他，这笔账我一定要和他算算。”

“啊！”马家驹大惊失色，“王四叔，当年你是被白二爷推进湖里淹死的。他明明说你当时是自杀的。他说你当晚约他到蔷薇湖边喝酒，故意把他灌醉，然后投湖自尽了。你们生前可是最好的朋友啊！他怎么可能蓄意杀你呢？”

王四有哼了一声：“事实上当晚我们在蔷薇湖分钱，那次我们做成了一笔大买卖，赚了二百两银子。我出力多，按理来说应该拿六成。他假意答应分我六成，然后摆酒庆祝。最后他趁着我到湖边小解，一下把我推进了湖里，害了我的命，独吞了二百两银子。我死了以后，仵作也认定我是醉酒溺水而死，我死的好冤枉啊！”

张无音思索起来，问道：“王四叔，你说当时是白二推你下水的，可有什么证据吗？”

王四有叹道：“我只是个卖货的，大字不识几个，哪里知道什么证据呢？让他过来和我对质，我一定有办法让他承认的。如果我不跟他算清这笔账，我也无法投胎转世。这些年我一直想去看看我儿子王宝，但是我怕吓着他。有时候会到他窗户外面看一眼。”

高小冰想起了当年王宝惨死的一幕，王宝只有九岁，原来有祖父祖母照看，还能勉强度日。后来祖父祖母无依无靠，为了给他留下口粮，活活绝食而死。王宝太小，也不能干活，只能沿街乞讨，吃点剩菜剩饭。

有一天晚上，王宝光着脚在酒楼门口等剩饭，却被伙计打断了腿。结果王宝还没有走到家中，就被活活冻死在一个墙角里。那一晚北风呼啸，白雪纷飞，王宝光脚走在雪地里，血滴了一路。

王宝幻想自己能走回家，用讨来剩菜剩饭炖一锅粥，可惜天实在太冷，他只好到一个墙角暂避风雪，没想到迷迷糊糊睡着了，第二天就冻死了。王宝的尸骨被好心人收了，还买了一口棺椁。王宝头七那天，酒楼的伙计在家中被冰雪围住，也冻死了，还被打断了双腿。

高小冰想到这里：“我想起来了，是有一个孩子叫王宝，当时我娘还凑了五两银子来安葬他。不到十岁，身上穿着破衣裳，被活活冻死了，看着很可怜。”

马家驹点了点头：“这事我娘也跟我说了。没想到我离开凌州的这几年，竟然发生了这么多事。四叔，酒楼的伙计是你杀的吧？”

王四有点点头：“他是该死，他就是我杀的。他打断了我儿子的一条腿，我便打断他两条腿。他让我儿子被活活冻死，我便叫他被活活冻死。如果不是白老二，我爹娘也不会饿死，我儿子也不会被冻死，我一定要找他报仇啊！”

张无音渐渐放下了雪魔镰刀：“王四叔，你不记得我了吗？我是张家的张无音啊！名字叫无音，其实话最多。”

王四有大惊不已：“啊！无音你都长这么大了啊！当年你还没这么雄壮啊！一晃也好几年了吧！你小时候最喜欢买我家的书。”

张无音嗯了一声：“四叔，我要知道水鬼就是你，我也不用拿家伙了。四叔，你已经死了，活人世界的事就不要过问了。你还有什么未完成的心愿吗？我和家驹都会替你完成的。”

王四有指着三只水猴子：“无音，这三只水猴子都是死去小孩的怨气所化。大猴子出生的时候脸上长着大块的黑毛，他父母以为是妖邪，便偷偷把他投进了蔷薇湖中。二猴子出生的时候是滑唇，他父母不愿生养，也趁夜把他扔进了湖里，三猴子出生的时候就是公母人，也被投进了湖中淹死。我在这湖底没有亲人，便认他们三个做了干儿。”

张无音长叹一声：“这三孩子也怪可怜的，我就绕他们一命吧！四叔，我知道你不会随便害人，但是也不能纵容这三个孩子吃人吧？”

王四有向张无音施礼：“无音啊！你只要给他们各自抄写一部《金刚经》，就能超度他们升天。我有个不情之请，你们能帮我把白二带过来吗？”

马家驹有些迟疑：“四叔，我可以带白二过来，但是你不能再伤他性命了，他会得到应有的制裁的。”

张无音望向马家驹：“走吧！家驹，我们去一趟白家吧！王四叔是个远近闻名的好人，没想到却会被白二害死，我们应该帮他。”

高小冰也嗯了一声：“竟然他是被害死的，我们就帮帮他吧！”

张无音转念问道：“四叔，你竟然已经是鬼了，为什么不自己去把白二弄死啊？”

王四有叹道：“子时的时候，我才能出水。白天阳气太盛，我不能见光。白二在家中布置了不少阴阳镜，门口还有门神坐镇，我法力不够，冲不进去。”

马家驹望向张无音：“无音，我们是人不是鬼，门神对我么来说，应该没有用吧？”

张无音点了点头：“家驹，你放心，实在不行你用遏云腿法把门神踹死吧！走吧！我们到白二家走一趟。《金刚经》我们一人抄一部吧！”

“啊！能不能让书院的孩子抄啊！”马家驹听了寒毛直竖。

张无音叹了口气：“家驹，让你抄你就抄吧！救鬼一命胜造七级浮屠啊！”

凌州城，东大街，白府。

白二爷原来只是一个普通的卖货郎，走街串巷买货，最近几年生意却做得越来越大，买了三座大宅子，娶了九个小妾。原来凌州人都叫他白二，现在都叫他白二爷。这一晚，白二爷在小四小五那里过夜。

小四小五是一对双胞胎姐妹，长相娇美，两个人简直一模一样，甚得白二欢心。白二听她们谈到水鬼的事，自己讲了一个有关水鬼的故事。

许某人，家住在淄川城北郊，以打渔为生。每天夜晚，他都要带酒到河边一边饮酒一边捕鱼。他喝酒时常常把酒洒在地上，祷告说：“河里溺死鬼请喝酒。”他这样做已经成习惯了。别人捕鱼一无所获，而只有他总是捕到满筐的鱼虾。

有一天晚上，他像往常一样一个人在河边喝酒。不知什么时候来了个少年，在他身边来来回回地走。许某一向乐于助人，看见少年便邀请少年过来喝酒，少年挺爽快地与他共饮起来。这个晚上没捕到一条鱼，许某感到很失望。少年站起来说：“请让我到河的下游为你赶鱼去。”

说完，少年便飘然而去。没过多久，少年回来了，说：“大批的鱼来了。”许某果真听见了鱼的唧唧呷呷的声音，连忙把网拉起来，一下子捕到了好几条一尺多长的大鱼。他高兴极了，对少年表示感谢。

少年要走时，他要送鱼给少年，少年不要，说：“多次喝你的酒，这点小事哪里算得了什么。你如果不嫌弃，我以后还要为你帮忙。”许某说：“我才与你饮一次酒，怎么说已喝了多次呢？你肯永远这样关照我，可我没法报答你的盛情。”许某问他叫什么，少年回答说：“姓王，见面时你就叫我王六郎好了。”两人就这样告别了。

第二天，许某卖掉鱼，多打了些酒。晚上到河边时，那少年已经先到，两人便高兴地饮起酒来。喝了几杯后，少年就替许某下河赶鱼。就这样过了半年。

有一天，少年忽然告诉许某说：“自从我们相识以来，彼此情谊胜过同胞骨肉，遗憾的是分别的时间快到了。”听他的话说得很凄惨，许某吃惊地问他这是为什么。他几次想说而又不肯说，最后说：“我们两人感情很好，说出来你不会害怕吧？临别前，不妨直说了吧。我是鬼，因为平时喜欢喝酒，喝醉了淹死在这河中，当鬼已好几年了。以前你捕的鱼比别人多，都是我在暗中帮助你，以此感谢你用酒祭奠我。明天我罪孽已满，将有人当我的替身，我将到别的地方投胎为人。我们相聚只有今夜了，所以不能不感到悲伤。”

许某听说后开始有些害怕，但毕竟两人曾长期亲密无间，也就不再害怕，只是为他这位鬼友感到悲伤。于是斟满一杯酒递给少年说：“六郎，请满饮这杯酒，不要过分伤心。你我相识又马上要分手，虽然令人难过，但你的罪孽满了，劫难过了，这应是值得庆贺的事情，你我应该高兴才是。”于是和王六郎开怀大饮。在交谈中，许某顺便问王六郎：“你的替身是谁？”王六郎回答说：“你明天可以在河岸上看一下，中午，有个女子过河时将被淹死，那人就是我的替身。”

快到天亮了，村里公鸡报晓时，两人流着眼泪告别了。第二天，许某站在河边验证这件怪事。到中午果真有个妇女抱着婴儿过河，一到河中间便落水，婴儿被丢在岸上，伸手蹬脚地啼哭着。妇人在水里挣扎，时沉时浮，后来，她浑身水淋淋地爬到岸上，坐在地上稍微喘息了一下，抱起婴儿径直朝前走了。当妇女落水时，许某很不忍心，想下河救她；但转念一想这是王六郎的替身，救了她，王六郎就无法投生，所以最终还是没有去救。当妇女自己从水里爬上岸后，许某便怀疑王六郎的话不真实。到了夜间，许某又到老地方捕鱼。少年又来了，对许某说：“今天我们又相聚了，从此以后再也不会分别了。”许某问他是什么原因。他说：“那位妇女本可以替代我，但是我可怜她怀抱中的婴儿。不忍为我一人，而害了两条性命。所以我放过了她。以后我不知道何年何月才有替身，这也许是你我的缘分还没完吧？”许某感叹地说：“你这样的善心，足可以感动天帝。”

从此他们又像过去那样每夜相聚饮酒。几天后，王六郎又来告别。许某怀疑他又有了替身。王六郎说：“不是的。上次我的恻隐之心，果真被天帝知道了。现在我被授为招远县邬镇的土地神，明天就要到任。你如不忘记旧日的情谊，可以去探望我，不要害怕路远难行。”许某祝贺他说：“你被封为神，这是大快人心的事。只是人神相隔，即使我不怕道路艰险去找你，可我将怎么与你会面呢？”六郎说：“你只管前去，不要过多考虑。”

临走时他再三叮嘱许某一定要去。许某回到家里，即刻就想准备行李去招远县。他的妻子笑着说：“你此去有几百里路远，即便找到了地方，恐怕泥巴做的土地神也无法和你说话。”许某不听，终于步行到了招远。向当地人打听，果然有个邬镇。

到了邬镇，他住在旅店中。问土地庙在哪里。店主惊异地问：“客人莫非姓许？”许某回答说是的。店主人又问：“你莫非家住在淄川？”许某感到很奇怪，反问道：“是的，你是怎么知道的？”店主不回答他的话，赶紧出去了。不一会儿，许多男人抱着孩子来了，女人们则在外面偷看。纷纷前来的人在门外围成了一道墙，许某非常惊讶。众人就对他说：“几天前，我们梦见土地神说：‘我淄川的老友许某最近要来。你们可以帮助他一点路费。我们听后在这里恭候你已好几天了。’

许某也感到奇怪，于是前去土地庙祭祀王六郎，说：“自从与你分别后，每天都梦到你。这次我应约远道而来，又承蒙你在梦中告诉众人，我由衷地感谢你。惭愧的是我没有贵重的东西送给你，只有薄酒一杯，你如不嫌弃，就像昔日在河边那样把它干了。”祷告完后，许某又烧纸钱。突然，从神座刮起一股旋风，过了好长时间才平息下来。

晚上，许某梦见王六郎来了，衣冠鲜明，和以往大不一样。他感谢许某说：“多谢你远道前来探访我。我高兴得眼泪直流。只是我现任小小的土地神，虽与你近在咫尺，但不便与你会面，我心中非常遗憾。这里老百姓送你一些薄礼，聊以报答你昔日对我的友情。你回去时，我会再来送你的。”

住了几天，许某要回家，众人殷勤诚恳地挽留他，早晚都有人宴请他，有时一天有好几个人请他。许某坚决辞谢要回家。于是众人拿着礼单和包袱，争着送东西给他，不到一天，赠送的东西装满了他的行李袋。

老人与小孩夹道送行，一直把他送出村子。许某快出村子的时候，突然刮起一股羊角风，这股风护送他行了十几里路。许某再次拜告说：“王六郎请保重！不劳你远送了。你心地仁慈，必能造福一方，不需要我这个老朋友多说了。”羊角风盘旋很久才散去。全村人也嗟叹着回去了。许某回家后，家里比以前稍稍富裕些，于是就不再捕鱼了。后来，他向招远人问土地神的情况，都说土地神有求必应，很灵验。