晴烟袅袅，杨柳依依，春日里的端王府风光正好，即使是下人所居的庭院，景致也别具一格。只是此时这好景无人赏，静悄悄的院子里空无一人，只有一间屋子里隐隐有衣袂的窸窣声。

佳人倚床而立，脚边散落着珠翠绫罗。原本美人更衣是件赏心悦目的乐事，可她没有慢整花钿的心思，而是迅捷地拾起床上一身布衣，三两下就套在身上，动作极快却不慌乱，倒像是训练有素一般。

她匆忙地理了理鬓发，对着镜子照了一眼。镜中映出一张绝美的脸，比起寻常的红妆美人，这张脸不施脂粉，眉眼中多了三分英气，只是太消瘦了些，越发衬得一对美目莹若秋水。

她深深吸了一口气，转身出了屋子，一路低眉敛目，不急不缓，稳重的步履丝毫显不出心中的慌乱。人渐渐多了起来，皆是端王府的丫鬟小厮，脚步匆忙，神色惊惶，遇到人就询问两句，每路过一间屋子就推门进去四下搜寻。她只作一无所知，垂着头以尽量快的速度向外院行去。

“站住！”

身后传来一声中气十足的呼喝，她的心漏跳了一拍，两手在身侧紧握成拳。那人走到她跟前，她眼角扫到他蹒跚的步伐，便知是王府里最胖的张管事，她敛裙行礼，轻声问了句好。张管事一脸不耐烦，只顾着东张西望，口中问道：“你打西院来，可曾见到阮姑娘没有？”

“回张管事话，奴婢不曾见过阮姑娘什么模样。刚从西院路过，没见到什么陌生人。”她声音怯懦，一点不复平日里的傲气。

张管事扫了一眼她成色平庸的衣服，甩手道：“我也真是糊涂了，连我都只是远远见过三两次，你这下等婢女，哪里认得阮姑娘。唉，这祖宗到底在哪儿哟！”

她悄悄松了一口气，眼底闪过一抹庆幸之色，她记得幼时曾经有个人告诉过她，身处在野兽之间，最好的保命办法就是让它们把你当成同类。她靠着这个准则死里逃生了很多次，如今这端王府无异于狼窟虎穴，当年在深山老林中学到的生存法则再次派上了用场。

没错，她就是阮贞，自从有人发现她打晕了侍卫逃出房间，全府的下人一同出动寻找。他们大部分没见过这位神秘的阮姑娘，却都知道她是王爷的心头肉，而且曾做出过许多叛逆出格的行径。

端王府最不缺的就是美貌丫头，阮贞混在这群无头苍蝇之间并不惹人注目。她脸色因激动而泛出殷红，从去年秋天被端王言寒铮俘虏，她已经半年未接触故国的消息，今天清远国的使臣来端王府拜访，她就要见到故国的亲人，可以随使臣回归故土了。

正这样期盼着，二门里忽然涌进来两列衣着高贵的侍女，阮贞心里一紧，府里有这副排场的只有端王妃薛杳儿，而薛杳儿自然是认识她的。她情急之下，率先跪了下来，匍匐于地向王妃行了大礼。院中慌乱的人群这才发现了王妃来临，也忙不迭地行礼跪拜。

薛杳儿柳眉微蹙，四下扫了一眼，傲慢地问道：“瞎忙什么呢？一个个都没事做吗？”

张管事擦了擦汗，陪着笑道：“王妃娘娘千岁。是阮姑娘不见了，奴才正领着人找呢。”

薛杳儿冷笑一声，道：“今儿王爷在府上接见清远使臣，你们就这样满院子乱串，故意丢端王府的脸吗？”

张管事噗通一声跪了下来，连连道：“是小的失职，王妃娘娘赎罪。只是阮姑娘她……”

“敌国的人，留着也是祸害。你去告诉林侍卫，府里走了奸细，让他严加查探，嫌疑人等绝不手软！”

阮贞暗暗心惊，薛杳儿一直对她怀恨在心，若是落在她手上可就彻底没命在了。刚刚被俘时她的确一心求死，只是如今归国的希望就在眼前，她绝不能错过。正这样想着，薛杳儿忽然转身向她走来。阮贞咬紧牙关，外表却仍岿然不动。

薛杳儿指着她道：“你，还有后面那几个蓝衣服的，你们四个去前厅里听吩咐，别让人家觉得我端王府无人，不过丢了个姬妾就人仰马翻了。”

阮贞点头应了，又是惊又是喜，喜的是光明正大便可见到使臣，又担忧会先被言寒铮认出来。此时别无他途，她只好跟着另外几个丫鬟赶去前厅，远远地捧了茶站在角落，大气也不敢出。

清远的使臣还未到，前厅里只有言寒铮和他的心腹魏明山。阮贞心如擂鼓，只是看着他的背影，那久被欺凌压迫的场景便一一浮现在心头。

她十四岁便入行伍，一年后成为将军，这几年来睥睨天下，几乎从未有过敌手。与寒照国的一战，是她经历过最大的惨败。言寒铮不但武功高过她，那洞察人心的眼神，冷漠残忍的手段，更是让人不寒而栗。

那男人对她野兽一般的掠夺，让她有生以来第一次觉得软弱无力。若不是有归国的念想支撑着，坚信朝堂之上的他一定会来救她，阮贞只怕早就活不下来。

她手脚冰凉，渐渐地有些站不稳。昨夜那场过于浓烈的欢爱消耗了她太多的精力，今早制服侍卫，辗转躲避，更是费尽心神，她精神有些不济，突然听到魏明山提到“清远”二字，才回过神来。

“……这次清远的昌平公主亲作使者，自然摆足了架子，只怕一时半会儿是来不了的。”

阮贞心中一动，是菁儿？

“无妨。”言寒铮的声音一贯冰冷，“就给她这个脸。听说慕容菁新招了个驸马，可有同来？”

“这位驸马大人备受器重，只怕忙得脱不开身呢。说来这个人，你应当听说过的。”魏明山嘴角露出一丝玩味的笑容，“都察院都御使，宋子骞。”

魏明山话音刚落，便听得身后传来一声瓷器的脆响。言寒铮蹙眉回首，正看到一个纤细的身影欲夺门而出。他略一思量就生出熊熊怒火，三两步赶上了虚弱的阮贞，长臂一舒将她拦腰抱起。

阮贞奋力挣扎，却一点也奈何不了他。男人推开最近的一间屋子，将她扔到床上，一把撕开她的衣服，怒极反笑道：“怎么，听到情郎娶了别人，着急了？”