按照雪风的设想,这种从各个分队抽调精锐,因应任务需要临时编成的火力群,完全可以作为新式机动团的尖兵使用。在团主力行军时,队级火力群既能在前方或者侧翼展开,时刻保持警戒,又能先一步抢占沿途居民点,确保行军路线始终通畅。
与敌军排、队级别小分队遭遇时,队级火力群可以凭借优势火力直接将其驱逐;遭敌营分队或团级部队反击时,火力群则可以寻找有利地形,全梯队原地展开,形成环形防御。在随后的防御战斗过程当中,拥有先进无线电台的火力群,完全可以同团主力随时保持联系,呼叫团炮兵群乃至加强给兵团的航空兵分队,对围拢上来的敌人尽情实施打击.......
1991年的联盟之行,给了霜雪之风极大的影响。她坚信,自己参考地球军队搞出来的新编制方案,绝对就是连续体军队的未来发展方向。区区一个队级火力群,只不过是开胃小菜而已,她的最终目标是把连续体普通军队来个大换血,从军团、兵团直到基层分队,统统来他个脱胎换骨。但问题是,连续体现在的工业水平,根本无法满足装备方面的需求。
计划中最大的软肋,就在于此。就以火力群的装备为例,他们虽然用上了团级电台,但这东西甚至不如地球上的小型收音机;原定用来运兵的军用卡车,不仅载重量极其低下,道路通过能力也只比地球人的三蹦子好上一点.......
为了火力群不至于刚出堡垒就趴窝,霜雪之风费尽力气,从守备团那里收集到了状态最好的车辆装备,人员更是精挑细选,保证都是各个队排的佼佼者。卡车扔回了仓库,换上虽然速度慢,但至少不怵野地的拖拉机;战车排里那辆毛病多多的3号车,在第三次抛锚后被果断放弃。“整齐的军容非常重要,”出发之前,雪风做了这样的临战动员:
“对地球基地的支援,政治意义远远胜过军事意义。我们必须让地球人看到,连续体军队不仅能够获得胜利,而且还能轻松自若地获得想要的胜利!”
被选中参加火力群的官兵,对这个观点非常赞同。有个名叫恩奴基的持镰者排长,当时就举起短管骑枪,嚷嚷着“让那帮蓝星佬长长见识!”所有人都对战斗充满渴望,迫不及待地想要杀进虫群后方。
他们就这样跟着霜雪之风,士气高昂地走出了堡垒。刚开始的时候,似乎一切都很正常,就像剧本直接变成了现实一样:
两个侦察小组提前出发,在行军纵队前方一千腕尺处保持警戒;选锋步兵们坐上装甲拖拉机,“吭哧吭哧”的引擎噪音声震长空;纵队的左前方与右后方,两辆装甲战车转动着履带,将荒草大片大片地碾做绿渣,成群的雀鸟受惊飞走,被黑洞洞的炮口吓得啾啾乱叫......
地球骑士真壁元一朗,与指挥伍一起走在纵队中央。他驾驶着11式仿制拉玛苏,手脚抬得都非常高,那种抑制不住的兴奋劲头,活像一名首次野游的年轻学生。士兵、军官对此报以理解的笑容,因为他们同样激动万分,如果不是雪风下了明确命令,这些人肯定会一路放声高歌,让整座雨林都知晓这支精兵的存在。
欢乐融洽的气氛,一直持续到了第一轮暴雨落下。按照预定计划,火力群将会沿着“第三干道”一路南下,在第十六间断时与虫兽集群发生直接接触。那些虫子可能已经突破了地球人的防御,也可能没有,但科考基地的具体战况,并不在霜雪之风的考虑之内。两军当时还没有建立直接通讯联系,只能是你打你的,我打我的。
然而,密集落下的雨点,彻底打乱了原定计划。热带雨林最不缺的就是雨,就连育幼所的娃娃都知道这件事,问题是六幕之月本来就是降水最少的一个月,更不用说,在真壁元一朗和摄制组被俘的次日,科考基地周边就已经下过了一场大雨。按照以往经验推断,至少五个本地日以内,从堡垒到基地的这条道路,应该都不会出现降水才对。
但推断毕竟只是推断。阿达德要是真想把暴雨带来,也只有阿舒尔神能拦住他。火力群刚刚离开堡垒1京畿里(约合1.7地球千米),雨水就大到了必须撑开雨具的地步。
两辆装甲战车被迫关闭炮塔舱盖,靠两具视野狭窄的潜望镜继续行驶;装甲拖拉机呼啦啦展开硬帆布顶棚,就像茧壳一样把选锋步兵包裹进去。指挥伍乘坐的过顶履带式指挥车,在这种情况下也只能关闭舱门。雪风拒绝进入车内,她穿上保护色的防雨斗篷,和两名警卫一起待在车顶观察路况,同时利用古老的传话管,与驾驶员和车长保持语音联系。
雨水浇在地球拉玛苏的迷彩躯壳上,溅起一层朦胧白雾。真壁元一朗一面降低步速,配合火力群主力行动,一面不断地转动上半身,利用身高与传感器方面的优势,密切关注道路两旁的可疑动静。
他专门打开了外部扩音器,也就是俗称的电喇叭,随时向雪风通报看到的可疑情况。无论什么时候,最不容易干扰的联络手段总是大嗓门,这一点上,地球、连续体并没有什么区别:
西北方向的拉哈木山,爆发了规模极大的泥石流。泥水卷着砂石,从陡峭的山脊侧面奔流直下,眨眼工夫就把山腿上的绿色冲的七七八八;南方的丛林,出现了各种各样的奇怪骚动,巨大的树木就像牙签一样轻易倒下,不知道是虫兽集群移动,还是本地生物察觉到危险举家迁徙。
地球骑士报告的,几乎没有一条是好消息。天色越来越暗,不经过金红色的黄昏,直接跳进了黑漆漆的深夜;分叉闪电狠狠击向地面,雪亮的光芒令双眼暂时致盲,可怕的雷声震得骨节咔啪作响......在恶劣天气面前,乐观情绪就像“生命之力”表面的泡沫一样,没过多久便消失的无影无踪。