大道上，马车不急不徐地行在大道上。

冯昆骑马与车同行。

冯昆对车夫道：“这三匹马回来的时候还要麻烦你带回交给林管家！”

车夫笑道：“冯老爷太客气了！这有什么！拴在车后就跟着回来了！”

二宝从车前探出头来，对冯昆道：“大，你不是说山西在咱们的东边吗，那咱们怎么往西走啊？”

冯昆还未回答，车夫称赞道：“好个聪明的小少爷，出了门竟然方向清清楚楚，有些大人坐上半天马车就会分不清东南西北的！”

冯昆听了车夫的话也很受用，对二宝道：“咱们要先去宝鸡，到了宝鸡再坐火车去山西。”

二宝道：“火车是什么东西？”

冯昆心情颇佳，对二宝也象个慈父，手摸下巴：“火车是洋人发明的机器，肚内能容千人百物，跑起来赛过赤兔，日行千里，要是累了吃些煤就可以了，歇都不用歇了！”

二宝惊讶地伸出了舌头：“那它到底是宝马还是怪物？”

冯昆笑道：“等明天你见了它就知道了！”

车夫说道：“小少爷你真有福气，小小年纪就能坐火车，我活了几十年，也只是送客人去车站见过，还没福气坐过呢！”

二宝高兴地手舞足蹈。

冯昆故意绷起了脸：“快回车内去，趴在那里危险！”

二宝伸了伸舌头，缩回了车内。

曼婷撩起了侧帘，对父亲道：“车内太闷，大，这会儿路人无人，我把帘子撩起来透透气好么？”

冯昆点点头。

曼婷将帘子挂好。

冯昆慢行了两步，骑在马上隔着窗子对夫人道：“夫人，这次赴任，要你随我颠簸吃苦、抛头露面，心中很是歉疚！”

夫人笑道：“老爷说得哪里见外话，几十年夫妻，福都享过了，吃点苦也是应该的！”

冯昆又问曼婷道：“曼婷，你一个女孩儿家，可能不适应吧？”

曼婷笑道：“大把女儿想得太娇气了，女儿还曾想只身赴省城上洋学堂呢，这点颠簸又算得了什么呢。”

冯昆慈祥地看着女儿：“曼婷，大不让你上洋学堂是有原由的，一是觉得有些洋学堂风气不好，二是离家太远大不放心，大这几日也想过了，如果石楼县附近有好的洋学堂，大就送你进去念书，你说好不好？”

曼婷感激地看着父亲：“大，你真好！”

冯昆从马侧布囊中取出一个瓷瓶西凤，开盖欲饮。

曼婷嗔道：“大——！”

冯昆笑道：“一口，就一口！”

冯昆痛饮了一大口，将瓶子放入囊中。

冯昆在马上豪情大发，对女儿道：“曼婷，大做了一道诗，念给你们大家听！”

曼婷道：“好啊！”

冯昆吟道：“浮云日暮远，壮士千里行；

轻车拥马蹄，杜鹃映山红；

男儿志四方，乱世显峥嵘；

他日衣锦归，再叙乡意浓。

哈哈——”

...

宝鸡火车站，一列绿皮客车停在站台上。

挤挤攘攘的人群拥向车门口。

车厢内，冯昆一家刚刚坐定。冯昆夫妇坐一座椅，曼婷和弟弟坐在对座。

冯昆刚落座又站起来，对后座的来贵和四喜说：“来贵、四喜，你们两个路上要多留点心，要睡就轮换着睡，看好行李！”

来贵答道：“知道了，老爷！”

冯昆这才坐下，将礼帽摘下，递给坐在内里的夫人，指了指壁上的挂钩。

夫人将礼帽挂上。冯昆掏手帕揩了一下额头。

二宝坐不住，站起来好奇地看看车内，又趴在车窗上看看窗外。

车上的杂役过来给他们杯里倒了水，又去给下一座去倒。

冯昆道：“幸好我们买到了二等车厢票，座椅比较舒服，还有茶水供应，要是挤到三等车厢，听说脚都被夹在空中，被人带着往前行呢！”

夫人笑了：“老爷真会说笑，哪有那么夸张。”

冯昆道：“不是笑话，你们没有出过远门不知道的，一等车厢只有一节，是给达官贵人和高级军官留的，有钱没身份都不能坐在那里，我现在还是个未上任的局职，等以后咱们回来时，应该就可以坐一等车厢了吧！哈哈！”

二宝叫道：“大，咱们现在是不是在火车肚子里面？”

冯昆点头道：“是呀！”

二宝道：“那咱们进来的时候是从它嘴里进来的，那到了的时候是不是从屁股屙出去？”

“哈哈哈！”冯昆和旁边的乘客都大笑起来。

冯昆道：“不会的，到地方又把咱们从口里吐出来！”

过道那侧与他们同排有一对青年夫妇，男的一身戎装，是个青年军官。

青年军官笑着从几上取了一个桔子，侧身递给二宝。

青年军官：“这小孩子，真是又聪明、又可爱！”

冯昆对二宝道：“应该谢谢叔叔。”

二宝：“谢谢叔叔！”

才接过了桔子。

青年军官又夸了一句：“真懂事！”

“呜——”火车一声和鸣。

火车慢慢起动了。

曼婷望着窗外。

二宝剥起了桔子。

冯昆稍侧了身，和那名青年军官攀谈起来。

...

火车走走停停，走了一天才到黄河渡口，那时候黄河上没有铁路大桥，冯昆一家随大家摆渡过了黄河，到了对岸风陵渡。雇了一辆马车，到了风陵渡火车站，山西境内是窄轨，又坐上了阎锡山的小火车。

一行人到了霍州火车站。

没有直接去石楼县的汽车，好不容易等来了一辆霍州去交口县的汽车，冯昆一行人买票坐上。

简短捷说，冯昆一家人于离家第三天到了与古楼相临的交口县。

到了交口县，四周都是异乡口音，令人有恍然隔世之感。

...

出了汽车站，一家主仆六人来到一处空处。

二宝嚷道：“难受死了，这小火车没有大火车好，人挤在一块又闷又热，还有怪味弄得人头晕想吐！”

夫人的脸色也不好看。

冯昆歉意地对夫人道：“真没办法，火车只到霍州，这汽车又不分一二三等，只能大家挤在一起，我也难受得不想说话！”

冯昆对二宝道：“二宝，这又不是火车了，这叫汽车，还是洋人发明的机器。”

“汽车？！”二宝嘟囔着：“不好！”

他仰脸问父亲：“那咱们还坐汽车么？”

冯昆对大家道：“听说到石楼县是不通汽车的，就是想坐怕也坐不成了！”

冯昆抬头看了一下天：“从早晨到现在还没有用饭，先找一家饭馆，再打听一下路程。”

...

冯昆带着家人前行，拐进了一条比较宽一些的大街，这是这是一条东西大街，两边店铺林立。

二宝东张西望着。

他一扯冯昆的衣袖：“大，快看，站在大街上就能看见山呢！”

冯昆笑道：“大也同别人聊过山西，据说这山西号称‘八里路十里山’呢！”

曼婷也好奇：“大，什么叫‘八里路十里山’呢？”

冯昆：“就是说山西山多，往往大路与大山相傍，你走了八里的大路，旁边绵延往折的山岭就有十里长呢，大致就是这个意思，等大到职位上稳定以后，带你们去看看有名的五台山、恒山，好不好？”

二宝拍手雀跃：“好！好！”

二宝随即又苦了脸：“可是大，我这会儿又有些肚饿，还有些想上茅厕呢！”

背着包袱的来贵和四喜两人听了忍不住偷笑。

冯昆笑道：“再忍一下，大这不是在给你找饭馆吗，到时让你把问题都解决了！”

...

走到一家饭铺前，这是一家两间宽门脸的饭馆，牌额上写着：亨通饭馆。

冯昆对家人道：“这儿有家饭馆，门面倒也干净，就在这里吃些东西。”

店伙计迎了出来，山西人就是会做生意，看他们拖儿带女，又有三个大包袱，知是过路客，介绍道：“几位里边请，我们店是又宽敞又干净，饭菜也好！”

冯昆点点头，带大家进了店。

店伙计走在前面，带大伙进了店，他紧跑两步，取下搭在肩上的抹布，将居中的一张桌子和凳子又抹了一遍。

冯昆和夫人、儿女坐下。

来贵和四喜另占了一张桌子，将包袱放在身旁凳上。

这会儿不是用饭时间，只靠墙有一桌客人，四人在那里喝酒聊天。

店伙计殷勤地问：“几位要些什么？”

冯昆道：“将你们店里拿手的菜来上五六盘，面食馒头都可以。”

他又一指来贵、四喜坐的桌子道：“那个桌子少两盘菜，其余的和我们一样！”

来贵和四喜虽是下人，但是一路上多亏了他们背着、照看着行李，觉都没有好好睡，冯昆不会亏了他们。

“好嘞！”伙计答应了。

冯昆又道：“你们茅厕在哪？带娃去一下。”

店伙计对二宝道：“小少爷，跟我来，茅厕就在后院。”

店伙计领着二宝下去了。

冯昆对夫人道：“亨通饭庄，没想到吃饭能遇见这么吉利的店名，确实是好的兆头啊！”

夫人点头道：“是啊！”

店伙计送完了二宝去后院，又提了茶壶过来，给大家倒上茶水。

店伙计：“几位请稍等，饭菜马上就上来。”

伙计转身要走，冯昆伸手叫住伙计：“哎，伙计，我问你个事情！”

店伙计：“您请说。”

冯昆：“从咱们交口县去石楼县通不通汽车？”

店伙计：“通不通汽车？好象不通吧！”

他挠了挠头，抱歉地一笑：“我也是到这里没多久，有些事也不太清楚！”

冯昆：“好麻烦你把你们掌柜的叫一下，我想问几句话。”

店伙计：“好嘞！”

二宝从后院来到了大堂，叫道：“后院有条大狗，好凶！虽然拴着还是看着害怕！”

曼婷笑道：“你不是天不怕地不怕，怎么还怕一条狗！”

靠墙桌子坐的那四个人喝着酒吃着菜。

其中一个吊目、脸带横肉的不时朝冯昆他们这边瞟两眼，同另一个同伴悄声说些什么。听他说话的同伴年龄大约二十五六岁左右的样子，小眼高颧骨，脸上总带着皮笑肉不笑的表情，一望便知是个奸猾之辈。还有一个家伙，也是小眼高颧骨，却是满脸阴沉之气；最后一个光头锃亮，长得浓眉大眼面容憨厚、身板敦实，只埋了头大口吃饭。