五日后，秦如冽亲自来接人，派了一辆马车将他们送往城外。

他今日与寻常大不相同，穿一身白色飘逸长袍，玉冠束发，如出尘谪仙般贵气。

“玩些什么？”

到了城郊，侍卫们将附近围成个铁桶模样，还硬要摆出一副与民同乐的架势。

姜知意无语地撇了撇嘴，“还能玩什么，人都被你吓走了，就这个吧。”

她悻悻然翻出两只风筝，一人手里塞了一只。

秦如冽看见风筝一怔，视线突然恍惚。

“从前我与母妃最不招父皇待见，只有弟弟肯与我放风筝。”

他口中的弟弟，自然是如今的齐王。

姜知意突然明白了，为何前世齐王的反叛之心如此明显，秦如冽也只是防备，迟迟不肯动作。

原来是有这样的渊源。

“其实他的野心，你都知道对吧？”

“嗯。”

“那你为何……”

“不动作？”秦如冽突然笑了，目光中透着一丝无奈，“皇位只有一个，若是我的，我当仁不让。可若不是我的呢？”

“皇上这话是什么意思？”

姜知意心中惊了一惊，直觉这背后有故事。

只听秦如冽轻叹一声，喃喃道：“我母妃用了些手段，将皇位给我夺了过来。父王原本中意的储君，是他。”

原来如此！

姜知意前一世就有疑惑，为何齐王对王位如此执着，原来是失之交臂了！

看着秦如冽并不想争斗的模样，她不顾礼数，着急地抓住了他的手：“可到最后皇位还是传给你了不是吗？倘若你资质不够，太后就算用尽手段，先皇也不会把皇位传给你。所以你无需退让，该争还是得争！”

温暖的手掌相碰，指尖陌生的触感让秦如冽有一瞬间的怔忡。

可就在下一秒，他眼里已经浮现出一层杀意：“自你出现后就一直试图挑拨我们兄弟关系，到底是谁派你来的？！是凌国还是狄国？”

“都不是！”

姜知意急得汗毛倒竖。

要是这狗皇帝不跟齐王斗了，她还怎么复仇啊？

“我就是、我就是看上你了！着急你的事业！”

她突然语出惊人，把对面男人惊地半天说不出话，然后以几不可察的速度，偷偷红了耳根。

“你这女人，没羞没臊的，生意做得脸皮都没有了。”

“做生意要什么脸皮。”

她见他眼里猜忌敛去，暗暗松了口气。

可是蓦地，男人突然又勾起半边唇角笑了：“很好，有胆量，没让朕失望。”

原来竟是试探！

回程路上，姜知意仍觉心悸不已。

刚刚她若是表现出半分动摇和对齐王的恻隐之心，怕是此次就得折在宫外了。

秦如冽不愧是稳坐皇位的男人，心思腹黑深沉，始终未曾彻底信任过她。

这让她也给自己敲响了一个警钟——不能对这兄弟二人中的任何一个放下戒备。

回到萃赏轩，媛昭仪正神情局促地等着姜知意。

她平日避讳着淑妃，明面上从不与姜知意来往，今日倒是蹊跷。

见到正主，媛昭仪眼神躲闪、欲言又止，半天也没憋出一个屁来，弄得姜知意有些不耐烦：“昭仪娘娘不妨有话直说，我这宫里没外人。”

“是这样的，淑妃宫里的丫鬟今日偷偷取了磷粉，妹妹近日一定小心她。”

“磷粉？”

姜知意不知媛昭仪的用意，目露疑惑。

媛昭仪立刻看了看四周，然后降低声音说：“从前淑妃宫里有个丫头生的漂亮，被皇上封做了淑容。后来那淑容被毁了脸，听闻就是淑妃做的。”

“原来如此。”

姜知意送走媛昭仪后思索了片刻，接着唤来百灵。

她把一叠东西交到百灵手上，细声交待道：“你拿着这些去寻淑妃的贴身婢女，她自然知道该怎么做。”

“是。”

傍晚，淑妃那边果然有了动作。

她遣人送给姜知意一套价值不菲的首饰，与她相约明日御花园同游，还要求她一定要戴着出席。

姜知意不动声色地收下，等太监走后立刻紧闭门窗，将首饰放在桌上，又在边上围放了一圈油灯。

不过片刻，那桌上的首饰忽地燃起了火，引得画眉惊叫出声来：“走水了！小姐快走！”

姜知意却拉住画眉，不慌不忙地道：“这火燃不了多久。”

果然，不过一会光景，桌上的火就自动熄灭。纯金的首饰安然无恙，只留下桌面一圈烧焦的痕迹。

姜知意拿起那些仍在发烫的首饰，眼神渐冷：“这淑妃算是个有脑子的，磷粉遇热即燃，将之融在金饰表面，烧完后看不出一点端倪，却能迅速引燃我的发髻和脸上的脂粉。”

画眉刚从惊吓中缓过来，怒目圆瞪道：“淑妃毁了一个淑容还不够，这分明是想故技重施，再毁了小姐容貌！小姐明日可千万不能赴约！”

姜知意亲自拢了那套首饰，淡淡一笑：“你家小姐可不是好拿捏的软柿子，明日淑妃必然要吃些苦头。”

第二日午后，萃赏轩外浩浩荡荡地来了宫女太监七八号人，美其名曰“请”姜姑娘赴约”，那架势却活像是要绑了人去御花园。

姜知意抬眼看去，外面正是日头最烈的时候，温度足够磷粉自燃。

淑妃果然好算计，连天气都打算好了。

御花园内。

淑妃一身锦绣华服，端庄高贵地坐在上首。

这是姜知意第一次见她，忍不住多看了两眼。

不愧是坐上四妃位置的人，抛开姣好的容貌不说，单就她身上那股迫人的上位者威严，也足够镇住后宫这成百上千的莺莺燕燕了。

她怀里抱着只雪白的猫儿，时不时拿眼神扫一眼各宫妃子，那慵懒的神情与怀里的猫儿无异。

见到姜知意戴着首饰乖乖来了御花园，淑妃的嘴角掩得意：“妹妹来了？快坐快坐，既然进了宫就都是自己人，无需多礼。”

“谢娘娘。”

姜知意没有名分，毕竟低人一等，只得先对各宫娘娘们行了礼，然后再坐到淑妃贴身宫女分配的位置末端。

而这里，刚好能够晒到太阳。

自打姜知意坐下，淑妃一双眼睛就没离开过她。

想到宫中传闻，皇上昨日曾亲自带她微服出宫，淑妃心里的妒恨就犹如火烧。