陶香冰、陶柔冰和边牧一行离开灵福洞天以后，一直向东而行，在第十天来到了南山城，找到了东门客栈，见到东门峰、东门雪菲和东门俊，当三人知道是东方仁杰派他们前来拜访，三人都非常高兴，就像见到亲人一般。东门峰不断问及二冰，东方仁杰这个把月的情况，二冰都一一作答，像对待自家的长辈一般。而东门雪菲看到一下来了两位漂亮的姐姐，开始心里还挺高兴，后来发现东方仁杰似乎对二位极为信任，居然把他们客栈的信息都给了二人，慢慢感觉心里有点怪怪的，不知道是羡慕二位姐姐的容貌呢，还是觉得俩姐姐要抢走她大哥，因此，没有问太多，只是听着爷爷在不断问长问短、问东问西。东门俊觉没问关于东方仁杰的情况，对那穿着狗衣和宽大裤衩的边牧十分感兴趣，不断跟边牧聊天，一人一狗蹲在客栈的大门前，有说有笑的，让路过客栈的路人都很诧异。

东门峰、东门雪菲和陶香冰、陶柔冰，四人在桌边喝着茶，陶香冰说道：“东门爷爷，公子安排我们在客栈等候他的到来，可能要叨扰一段时间了。”

东门峰赶紧说道：“没有叨扰一说，仁杰就是我们的亲人，你们几位住多久都可以！”

“公子安排我们在客栈等候，想必是对爷爷和妹妹极为信任，也安排我与贤妹送点钱币予爷爷和妹妹。”陶香冰说完，分别掬出一百银币放于东门峰、东门雪菲身前，而陶柔冰也分别掬出五百铜币放于东门峰、东门雪菲身前。东门峰赶紧说道：“这怎么合适嘛，那能要二位姑娘的钱币。”陶香冰回答：“这不是我二人的钱币，全都是公子给我们保管的，银币由我保管、铜币由贤妹保管，且都是公子嘱咐的，还请爷爷和妹妹都收下吧！”东门峰和东门雪菲看着二冰，二人均点头，示意他们赶紧收下，客栈人来人往的，一直摆桌上也不好。东门峰和东门雪菲笑眯眯地收下了钱币，此时，东门雪菲也不再对二位姐姐心生芥蒂了。

陶柔冰抬头看见东门雪菲头上插着的极品羊脂玉发钗，心生爱慕，便问道：“雪菲妹妹，这发钗如此精致，是何人所赠啊？”东方雪菲撅着小嘴，笑嘻嘻地说道：“是我大哥上次来探视我们时赠予我的礼物，爷爷和弟弟也都有礼物，他们的礼物是极品翡翠吊坠。喏，你看，爷爷和弟弟的吊坠都挂在腰间呢！”二冰相互对视了一眼，心想：这随便一件礼物至少也得三十银币吧，都相当于石林星的一名凡人三年以上的收入了，公子真把几位当自己的亲人了。随后，东门峰给二冰安排了一件房，而边牧自来熟一般，非要跟东门俊住一起，这倒出乎大家的预料之外了，二冰及边牧一行已经安顿了下来，在东门客栈静等东方仁杰的到来。

东方仁杰在这两条龙脉处已经修炼了两天，此时，他已迈入四极秘境的合体境第二道层，而鬼谷子前辈的《本经阴符七术》已然大成。他还是舍不得那支龙精、龙气资源丰富的龙脉，几步便来到了另一条龙脉的龙头处，唤出了干粮和水壶，心情极为愉悦地吃着，想着自己半年前来到石林星，经历两次的生死考验之后，走上了修行之路，“活下去、变强大”是自己在这颗生命古星最大的追求，而今修行上略有小成，也更加坚定了自己追寻老子、鬼谷子、抱朴子等地球修行前辈的足迹，不禁想到：

咬定青山不放松，立根原在破岩中。

千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。

吃完第二个干粮饼之后，唤入干粮和水壶，东方仁杰在这支龙脉的龙头处盘坐、闭眼、吐纳、入定，与这支龙脉融为一体，龙脉中的龙精和龙气比旁边的那支龙脉要少一些，不过也还算丰富。他不断吸收龙脉中的龙气，将龙气纳入自己的四极秘境中。

自从上次炼狱府暗眼窥探到三千以上的人族、妖族修行者，在巨大的天罚场中全部殒命的场景，他就一直跟随在东方仁杰身后五十里，他已经是四极秘境洞虚境的超高手，即使如此，他也没敢太靠近东方仁杰，怕引起对方的误会，此时，他看见东方仁杰又坐在一块大石上入定了。想着自己这大半年来都在洞虚境原地踏步，一个道层都没提升，便摇了摇头，掬出两颗虚空丹，吞入腹中，也开始吐纳、入定。

东方仁杰从来到此处的第三天午时入定，一直到第四天的午时，龙脉中的资源所剩无几时，才慢慢收敛了对灵气的吸收，睁开眼回到了现实。此时，他合体境中的白色液体灵气已经变成了微黄色，他现在迈入了合体境的第三道层。他站起身来，凝聚五感，感受下北边五十里之外的山寨中的情况，还是和两天前一样，没有感受到数千人的杀气。而从此地向西九十里处，有一小城镇，算是最近的城镇了，正当他准备唤出神炉离开此地时，忽然感觉在此地以东五十里之外，即从应龙族前来的方向，有人在暗中窥视自己，他没有朝窥视的人释放威势，假装自己不知道。

他唤出神炉，一步踏上，催动神炉慢慢地朝西边九十里的小城镇飞去。而暗中窥视自己的人，始终保持在五十里之外的距离，没有释放威势，一直跟随着。东方仁杰御神炉，很快便来到了小城镇的城郊两里之外，他回到地面，唤神炉入四极秘境，自己则慢慢地朝小镇走去，到了小镇入口，看见路旁的一块大石上写着“谷阳镇”。东方仁杰信步向镇中走了进去，发现此镇有五六百户人居住，人口大概有两千人，算不小的城镇了。他直接找了家较大的客栈，要了一间上房，点了两荤两素一汤，准备用午餐，同时，也想请一直窥视自己的人现身，既然没有恶意，那不妨一起用餐，认识一下交个朋友。

“福天无量个天尊！东方道友，我们又见面了啊？哈哈哈哈——”

一阵笑声打断了东方仁杰的沉思，当他抬起头来，看见此人已经来到自己的桌前，自来熟一般直接坐在那长条凳上，拿起茶壶自己倒了一杯水喝着。东方仁杰看着这人，似乎很眼熟，但又似乎不记得在哪里见过此人。

思考了一会儿，实在忍不住了，便问道：“请问这位道友，你我在何处见过？”因为来人此时裹了一件长长的披风，把自己整个包裹起来，东方仁杰看不见他的装束，所以暂时没想起来在哪里见过此人！

“福天无量个天尊！你想想，我记得我们第一次相见是在大石城内，你在城西北角，我在城东的树上啊！哈哈哈哈——”说完，把披风朝后一摆，露出了他那一身怪异的装束，这让东方仁杰一下就想起来了，原来是当日在大石城中，盘坐城东三十丈高古树丛中，偷偷窥视他的那位道友。

他赶紧站了起来，拱手、施礼道：“晚辈东方仁杰，拜见前辈！”缓了缓，继续道，“多日不见，没想到在此小镇能与前辈再次相逢。”

这位矮胖的道士一边喝着茶水，一边回答：“不用称呼我前辈，就以道友相称即可，当然，如果你愿意，称呼我为谢掘祖也可，就是谢谢的谢、挖掘的掘、祖坟的祖！”这让东方仁杰感觉好笑，谁给他取这么个破名字啊，这连起来不就是——谢谢我挖掘你家祖坟。这名字真够缺德的啊！东方仁杰在那一愣一愣地想着这谢掘祖仨字儿。

“福天无量个天尊！东方道友！东方道友？”东方仁杰被喊了两次，才回过神来，“我说东方道友，你在愣什么神嘛？”谢掘祖问道。

东方仁杰微笑这，回答道：“我在思考你这名字，觉得有些怪异！”东方仁杰如实回答。

谢掘祖直接说道：“我给你说啊，我这名字直接就把我的职业和身份都告诉你了，就俩字‘好记’，哈哈哈哈！福天无量个天尊！”

东方仁杰惊讶道：“你真是那啥的啊？”

“诶，我就是那啥的啊，福天无量个天尊！”

“你怎么老说那福天无量个天尊？”东方仁杰问道。“福天无量个天尊！表明我是个修行的道士啊，有何不妥吗？我这——福天无量个天尊！”东方仁杰笑了笑，没再继续跟他鬼扯这“福天无量个天尊”。此时，店小二把四菜一汤都一起上了。东方仁杰本想示意谢掘祖一起用餐，而谢掘祖根本就没跟他客气，在店小二上菜时，他自己从筷筒中拿了两根筷子，吃了起来。东方仁杰心想：这挖坟的，尼玛还真不拿自己当外人啊！

谢掘祖一边吃，一边说：“好久没吃这么好吃的菜了！哈哈。”东方仁杰也拿了两根筷子，赶紧吃，要不然，看这挖坟的架势似乎要把这些菜都席卷了一般。吃了一会儿，东方仁杰问道：“我说谢掘祖道友，你怎么到这贫瘠的林北来了呢？而且还到了这个小镇？难道这里也有你挖掘的对象么？”

“我跟你说啊，其实，干挖掘工作或者说考古工作只是明面上我的职业而已，我还有一个职业，也是与‘挖掘’工作有关！”顿了顿，认真地说道，“那就是暗中挖掘人才！”东方仁杰不明所以，便以疑惑地眼神看着这挖坟的。

谢掘祖放下筷子，极为认真地说道：“我跟你说啊，我真是暗中挖掘人才的啊！我来自炼狱府。”这“炼狱府”三字，真把东方仁杰吓了一跳，他赶紧放下筷子，问道：“你真来自炼狱府？”谢掘祖端起茶杯，饮了一口茶，回答道：“这还能有假啊，我其实是炼狱府的暗眼，专门负责石林星这颗生命古星人才的挖掘，但可惜的是，我来这已经一百多年了，以前连个屁也没给炼狱府挖掘出来！诶，不过啊，我倒是在这挖了不少宝贝，你看我这头上戴的、身上穿的、腰里系的、脚上蹬的，可都是价值连城的好宝贝啊！福天无量个天尊！”东方仁杰又把谢掘祖从头到脚打量了一遍，心想：难怪看他这一身装束这么别扭，原来是挖坟挖来后胡搭乱配的啊，就说怎么极为不协调呢！这家伙穿的都这么讲究，又这么不讲究，在几大秘境中，可能藏的宝贝更多吧？

“现在好了，我熬了一百多年，终于把你给等到了，你说我容易嘛我，福天无量他妈个天尊！”谢掘祖怀着一副哭腔，似哭似笑地说道。东方仁杰笑着说道：“石林星有那么差嘛，居然没一个你看上眼的人才啊！”“今时不同往日了啊，我把你发掘出来了啊！五个月前，我在大石城第一次见到你，你还在筑基境啊，而今呢，你都快跟我平起平坐了，而我呢还在洞虚境啊，福天无量他妈个天尊！你是真正的天才啊！”谢掘祖兴奋地说道，“你跟我进炼狱府，一年后，炼狱府千年一次的‘炼狱修行路’就要开启了，到时候，你绝对能赢得进入星宇古路的资格，那可是千百万修行者梦寐以求的路啊！”

东方仁杰笑着问道：“我怎么听人说，那是一条充满危机的‘死亡之路’呢？”谢掘祖则毫不在乎地说道：“你别听那些无能的人胡说，我给你讲，古荒时代的八位大帝就是从‘炼狱修行路’走过来的。当然，在每位修行者正‘道’的路上，流血事件那是在所难免的了，你想想，如果没有万骨枯，哪有一将功成呢？总得有人是主角，有人是配角，还得有人是垫脚石不是吗？再者说了，在你自己修行的路上，不是也有北峰城北五百里，以天罚战术屠戮数百围剿你的修行者；北峰城北一千三百里，又以天罚战术灭了截杀你的三千多修行者吗？”东方仁杰听到谢掘祖提起最近这次引天罚的事情时，极为震惊，因为他自认为这次截杀是没人围观的，但消息还是走漏了。

东方仁杰认真地问道：“炼狱府在哪里呢？”

谢掘祖听见东方仁杰提问，认为可能有戏，便仔细地解释道：“炼狱府的总坛在北斗七星的天枢星，在北斗七星、二十八星宿的三十四颗生命古星中，都有炼狱府的分坛，在设有分坛的生命古星均有接应府邸。”

“石林星没有接应府邸么？”

“石林星是二十八星宿的外围星球，已经一千多年都没出现过天才级的人物了，怎么可能会设置接应府邸呢？在我之前还有两位暗眼，每人都守候了几百年，结果一无所获，最终向总坛提出撤离了此星球，而后派我来此，我也苦苦守候了一百多年，以前没见过一位天才，直到你的出现！”谢掘祖认真地说道。

过了一会儿，谢掘祖又接着说道：“不是所有人去了炼狱府都可以留下的，入府是需要考核的，当然，像你这种天才级的修行者，基本上不需要考核，可以直接被收入府中。昨日我已向总坛禀明了你的情况，估计不日，总坛就会派遣使者前来了解你的情况。喂！我说你别发呆啊，说句话啊？”