以棠走进雅间的时候，宁澈正坐于窗边，透过雕花窗饶有兴趣地看着楼下车如水马如龙。天光透窗而入，打在他冰雕玉琢般的下巴上，色泽如玉。

以棠摘下幂篱，语气平和地唤了他一声：“宁世子。”

宁澈回过眸来，见她一身月白色棠梨襦裙殊色秀容，眉间一股清冷秀逸的诗书气，不由微微一怔。

“阿棠坐。”他指了指梨花桌那端的位置，一旁侍立的侍卫上前替她拉开桌椅，以棠放下幂篱落了座，低声说道：“谢谢。”

侍卫置若未闻，在宁澈身后站定。宁澈打量着她，眼中一抹好整以暇的微笑。

“阿棠找我，可是有什么事？”他道。

他自来熟的‘阿棠’令她不由微微皱了眉，嘴上却道：“这句话似乎该我问世子。”

宁澈一哂，劲节修长的手指漫不经心地抚着酒盏，戏谑地道：“一日不见，如隔三秋。宁某想见见我的小未婚妻，不可以么？”

以棠眉心一蹙。倏尔微微一抬光洁如玉的下巴，颦舒一笑嫣然，“那么现下世子见到了。”

“嗯，秀色可餐。”替她斟上一杯茶轻推了过来，宁澈敛容说道，神情不似说笑。

以棠的心中闪过一丝不耐，双眸微阖一瞬，柔声开口：“兰亭，你先出去吧。”

“是。”侍立在侧的兰亭答道，欲抽身离去。

宁澈道：“不必，既是阿棠的人，宁某信得过。”

她却坚持，“兰亭，你出去吧。”

兰亭眼神微微一荡，点点头出了雅间。宁澈给屋中的侍卫使了个眼色，那人会意，无声跟在兰亭身后离去。

“阿棠好似，对自己的丫鬟并不放心。”待得他二人出了门，宁澈收敛笑容，凝声说道。

她微一颔首，算是默认，“我初回谢家，用的都是她们的人，自是信不过。”顿一顿又道：“说吧，世子突然给小女子送樱桃，是想说什么呢。”

宁澈微一挑眉，对她枉自装傻的举措微有些不满。唇角牵出一丝笑意，“我要说什么？阿棠你明明知晓，否则怎么肯过来，又何必问我。”

“好吧。”以棠点点头，话音渐渐冷厉起来：“不错，我的确与狱中那人有些交情，但也不过是萍水相逢、牢狱授饭之恩，只因我天性不喜欠人家人情想要偿还，否则，他的死活与我何干。”

可你却欠了我三个人情。

这句话未说出口，宁澈微微一笑：“阿棠想要救他出来么？”

以棠并不隐瞒，“有这个想法，只不过我现在根基尚稳，又何谈救一个连犯了什么罪都不知道的死囚。”她修眉微颦，眸光幽幽，话题倏尔一转：“世子为何突然以他为饵约我会面。是出什么事了么。”

“非也，是为着另一件事想约阿棠出来，担心阿棠不肯赏宁某这个脸。”

“你……”以棠有些生气，凤眸微沉地看着他。宁澈正色道：“你想救他也好，报仇也罢，谢家的助力都尤为重要。宁某今日要说的，就是拿到这股助力的事。”

兜了这么大一个圈子，原来在这里等着她。瞧这阵势，以棠知道，多半是昭帝有什么命令下来了。

毕竟，昭帝费尽心力地让她改换身份重回谢家，可不是为着他心底对原主的那点少得可怜的愧意！

她是他们手中的棋子！

“那你说吧。”她轻轻地道。目光却是微滞，她不要这任人摆布的命运，更不要早早定下结局的政治婚姻。她迟早会摆脱这一切。

宁澈道：“王府这边，即使是淮安王也未对你完全信任，你要做的。不仅是取得他的信任，还要取得你父亲的信任，得到王府的私兵。”

“私兵？”以棠微微皱眉，“世子可别告诉我，是淮安王府那些看门的私兵。”

宁澈呷一口茶，语气含笑，“自然不是，日后你就明白了。眼下你只要取得岳丈大人的信任便是。”

“……”以棠无言，脸上微微一红，“可父亲他一直住在城外的道观里修道，我并无与他接触的机会。”

“这个不急，最迟四月，你王兄定会带你去见他的。”宁澈语气轻松，一抚掌，屋外立刻有人送了两个包装精美的礼盒进来。

他将锦盒推至以棠面前，淡淡地道：“这两样东西阿棠先收下吧，去见岳丈大人时才用，届时可是会派上大用场。”

“那好吧。”以棠勉为其难地点了点头，也不拆那盒子，却见宁澈再度拿出一个镂月刻云的紫檀木盒来，正是昨日托人送过来、昨夜又不翼而飞的装海棠纹金包玉筒簪的镜奁。

她微微一愣，将他看着。

“收着吧。昨儿你既收下了，便是你的东西了，流出去落在那些个脏东西的手里，可怎么了得。”

宁澈淡淡笑道。见她神情迷惘，与她解释：“今日一大早有人来王府名下的当铺当了这个东西，下人们瞧出东西不对送还于我，我才知道我的小未婚妻人还没过来，首饰倒先叫人送过来了。”

他语气轻佻似笑，一边说着一边打开了镜奁拿出簪子，身子微微前倾替她簪在发间。

以棠神色一凛。

果然是春晓那个丫头偷的么。

“让世子见笑了，都是小女子管教下人不当。”她抬手想要取下那根簪子，却被他伸手按住，宁澈看着她，眸光淡而凉：“阿棠为何总是一副拒人于千里之外的模样，在并州，宁某好歹也曾被掷果盈车，不觉得你的所作所为有些太过伤人了么。”

“世子这又是何必呢。你明知我不是谢棠，明知这只是一场各取所需的政治婚姻，你不喜欢我，我也不喜欢你，我们又何必强人所难。”以棠蛾眉轻蹙地将他望着，随随一声，与他挑明。

宁澈一哂，语气闲散，眸中的光却危险无比：“阿棠既知道这是一场各取所需的政治婚姻，才不该总是拒绝宁某。淮安王重视你，太后重视你，可不仅仅因为你是栎阳长公主的女儿，若无这层与宁远侯府的关系，阿棠觉得，太后会放心让你重回谢家么？”

这次轮到以棠愣住：“太后，竟是知道的？”