刘管家从外面进来时，康府前院里已聚了一群人。大家见到他这幅狼狈样子，还以为他在外面被官兵给打了，于是都围上来问他原因。

刘管家谁也没搭理，直接拨开人群到了老夫人面前，然后扑通一声跪了下去。一群人都不理解他这什么意思，跟在他身后大眼小眼瞪着。

老夫人早已等得焦急得不行了，忙问道：“问清楚了？”

刘管家不敢回答，低着头。

“你是要急死老妇么？”老夫人从石凳上一下站了起来，怒目圆睁，把手里的拐杖在地上磕得噔噔作响，身子跟着摇摇晃晃。

小儿子康存杰见母亲这般动怒，忙过来扶住母亲，边提醒刘管家快说，说道：“刘叔！”

刘管家抬起头，眼睛布满了猩红的血丝，几根头发胡乱被风吹着，此刻周围静极了，仿佛每个人都屏住了呼气，时间一秒一秒过去，若他再不开口，这些人非得憋死不可。

尤其是老夫人，刘管家真心不敢对视她的眼睛，这双眼睛就如孙悟空的火眼金睛一般，此刻定已洞穿了他的心思，就像是罪犯一样，等着最后的宣判。

刘管家再也憋不住了，眼泪又一次哗哗落了下来。

“大少爷…没…没了！”

老夫人手一抖，一下瘫坐在石凳上。“我的儿呀！”说完，昏死了过去。

康存贤的死迅，让康家一度陷入了极度的悲痛之中，尤其是他的妻子，这个深爱着他的女人，根本不可能接受这个事实，结果气血功心，疯了。她把枕头塞进自己的衣服里，鼓囊囊的自己摸上一会，一会又把枕头掏出来抱在怀里，对着空气反复说着那几句话：

“存贤，存贤你来摸摸孩子在踢我肚子呢！”

“感觉到了吧，娘说了肯定是个男娃！”

“儿子乖啊，不闹，爹出去给你买最爱吃的糖葫芦去了，你要听话，不许胡闹！”

……

“怎么得？我挂个诰天纸他们还杀我不成，连紫禁城都丢了，还要再管我这闲事？我非得去，谁敢再拦着，别怪我不客气！”

一大早，外面的兵丁就已挨家挨户通知，说今天任何人不得上街外出，否则一律问罪。

康家的几个下人怎么也劝不住他家少爷，眼巴巴看着康存杰出门去了。下人们虽然也都怕死，但在这院里，康家少爷的命比他们的命更重要，于是也赶紧跟了出去。

说来也巧，这会门外没有一个巡逻的兵丁，下人们自叹幸运，赶紧帮忙。人多力量大，你弄弄东，他弄弄西，三下五除二就把诰天纸给挂起来了，一等挂完，几个人立刻把他家主子架进了院里，然后门栓一上，说什么再也不会放人出去了。

人只有在饿肚子的情况下，才会明白粮食的可贵。一行人到了慈云寺后，当然首件事就是吃饭。本来张县丞是要把县衙里提前备好的那些饭菜带过去，可慧远法师却给他出了个难题，说外来食物除非是僧人们化缘来的食物，否则一概不得进入寺庙。

张县丞当时想把慧远宰的心都有了，可是碍于岑春煊这层关系，也只好作罢，他想不明白，这老和尚有什么过人之处，能得岑春煊这般赏识。后来，他自己琢磨了一会，既然是老和尚说的不让往里面送食物，又不是他张德不让送，太后皇上在里面吃糠咽菜也于他没半点关系。

岑春煊知道情况后，也只能默不作声，既然是“寄人篱下”，再说了若太后皇上吃不惯里面的饭菜，再给他们外安排就是了。但令岑春煊没想到的是，太后和皇上对寺里准备的玉米糊糊还挺有食欲，各自吃了几大碗。

当然了晚饭也是玉米糊糊，只不过多了一道凉拌野菜。太后也没厌烦，还说这玉米糊糊熬的不错。毕竟舟车劳顿了一天，饭毕，就都各自回房间歇息去了。

鸡鸣第一遍的时候，老夫人终于醒了。她见儿子爬在床边，就拿过自己的衣服给他盖好。

衣服刚披好，存杰就醒了。他揉着眼睛说道：“娘，您醒了？”。自老夫人晕过去，他就一直陪着，到现在也是滴水未进，连着两天没有睡好，精神头憔悴了不少。

老夫人嘴吧动了动，脸色苍白的让人害怕。

存杰赶忙把旁边凉好的温水给母亲递了过去，几口下去，老夫人的脸色渐渐有了血色。

“我这躺这多久了？”

“娘，您都躺了一整天了。”存杰回道。

失子之痛又上心头，老夫人眉心结着一个疙瘩，泪眼婆娑问道：“你哥尸首呢？”

存杰见母亲一哭，自己眼睛也不争气跟着流下泪来。

“我哥的尸首还在盘山口呢！那李捕头…”存杰有点生气，接着又说：“李捕头自己逃命回来了，他中了枪伤这会在家养伤呢！”

老夫人听到这时有些激动，就要下床。干瘪的嘴巴颤抖着说道：“走，走，跟娘找你哥去！”

存杰忙扶住母亲，怒气冲冲说道：“他王八犊子在宵禁，不让任何人出门啊！”

老夫人一听又瘫坐在床上，“我可怜的儿呀！”高声哭了起来。

天终于完全亮了，宵禁也已解除，人们就像是笼中的鸟儿，憋屈了一天，现在终于可以出来活动活动，瞬间大街就充满了人群，吵吵闹闹的甚至比往常还要热闹上几分。

只是逛街的人们发现康家的几个粮店都关着门，就聚在一起议论，说康家是受颚县令的事牵连了，真是没有不透风的墙，有的还说，“你们知道昨天为什么戒严么？是老佛爷和皇上在咱们这借宿了一晚上。”

“那现在还在吗？”

“傻啊你，肯定是走了。不然还戒严着呢！”

”一些不知情况的惊讶的下巴都要掉在了地上，在他们眼里想都不敢想这事。

而这会，康存杰已召集了伙计从李捕头家出来了，他从李捕头口里知道了事情的大概经过，现在他唯一要干的事情就是用最快的速度赶去盘山口。

一行十几个人都骑在马背上朝北门奔来。答答的马蹄声一过，人群里就有人在说：“这不是康家二少爷嘛，这着急的出城肯定是有什么要紧事了！”

“你还是多管管你自己吧，跟着瞎操个什么心。”旁边的一个讽刺道。

“哼，你懂个屁！”接着是一片笑闹声，随后人群也就散了。

戒严虽然解除了，可并不如人们说的那样——两宮已经离开三里屯。解除戒严，只不过是岑大人用的障眼法，实际真正启程的时间是明天早上。

张县丞一早过来就在厢房外候着请安，现在他刚从太后的厢房里出来，他这么早过来无非两个目的，一是展现下对皇家的尊重，二是想问问关于县令的候选。这第二条肯定不能明着问，他就假借着如何处理颚县令的事过来请命。

太后那边关于颚县令的事只是轻描淡写没给个准确答复，或者可以说成懒得理会，她还本憋着一肚子气呢！就推脱让他去找皇上。

如今朝廷是太后当家，这个大家都心知肚明，但他们这些底层的外官最好的自保方式就是选择中立。所以请安时，张县丞还是毕恭毕敬把刚才的原话一字不落又说了一遍。

张县丞肯定希望皇上也如太后那样懒得理会，可结果恰恰相反。光绪帝前面只是知道这里的县令死了，却没想到死因居然是一盘变质的青葱豆腐引起，与洋人一战，他已对朝野有些失望，现在听了张县丞的一番呈报，心中怒火顿时腾起，堂堂的朝廷命官，难道就这点肚量？于是即刻召见岑春岭，任他为此案的主审，张县丞为陪审，一定要将此案查个水落石出。

二人出了慈云寺，岑大人率先说道：“张大人，此案还得多多仰仗您啊！”

张县丞抬手作揖，谦虚回道：“岂敢岂敢，老夫已是风烛残年，哪里比得上岑大人呀！往后还望您在太后面前替老夫多美言上几句！”

“张大人放心好了，如今您这也算是护驾有功，这位置……”岑大人话说到这停了下来，然后四目对视，两人不约而同哈哈笑了起来。

既然是圣上口谕，两人自然不敢怠慢。只一会功夫，准备工作就差不多了。岑大人心里没底，在此案开始之前又特意去请示了太后，太后也没多说什么，只是埋怨了他几句，“你们这些做大臣的，这些小事还非得来问哀家，依皇上意思办就得了，真是多此一举。”

虽然挨了太后一顿批，但岑大人心里反倒轻松了不少，只要太后点头了，这事也就不难办了。

只不过前面皇上说了要来旁听，这倒给他出了一个难题，他把县城能用来做刑堂的地想了个遍，最后决定还是把刑堂设在了慈云寺里的大雄宝殿。

大殿临街坐北朝南，厅高六七米，十几平方面积供奉着一尊释迦牟尼佛像，南侧整排落地门扇，北侧整面墙上留了一个小门方便出入，在这厅内西侧还有一个厢房，里面摆设也算齐全，本是接见香客之地，现在刚好做为圣上的旁听之所。

午时三刻一到，圣上在岑大人，张县丞的簇拥下从北门先入了厢房，然后岑大人与张县丞来到大堂之上，两人在主副位置坐好。

“张大人咱们现在开始？”岑大人探问道。

“您是主审，还是您来！”张县丞明白这谦让自是官场上的客套话，立即笑脸回道。

“那好！”岑大人说罢，拿起惊堂木“啪”的拍在案板上。

“威武！”两侧虎狼面孔的兵丁同时喊道，并把手里的杀威棒在地面上敲了起来。顿时霸气威严瞬间充满整个佛堂。

“带人证！”岑大人高声喊道。

只见外面围观的人群就让出了一条道，走在前面的是五个体态龙钟，满衣襟油渍的老头，其后紧跟着是县衙师爷，师爷身后是衣衫不整灰头土脸的刘管家，刘管家后面是两个兵丁抬着一个人，这人胸口斜绑着白色绷带，暗暗印出一滩血迹。

“这不是李捕头吗？”人群里人们开始讨论起来。

“他还没死？”

“谁说他死了，死的是康家大爷！”

“啪！”堂内又是一声。门口便恢复了安静。

进来的几个人一一跪在地上，唯独李捕头不能起坐，只好侧着身子翻过头来对着堂上两个大人抱手作揖，嘴里微弱说道：“大人吉祥”。

“这？”岑大人有些费解，眉头紧皱看着张县丞。

“回岑大人，此人乃是本县捕头李一刀。”

张县丞说完，岑大人便探出身来对着担架上的这个人仔细辨认了一番，然后点了点头坐了回去，他与这李捕头有过一面之缘，现在他倒也认出来了。

“这伤？”岑大人又问。

“岑大人，下官和您讲过，这是李捕头前往豆家庄返回途中被土匪所伤！”张县丞立刻说道。

“奥！”岑大人一想，张县丞确实和他提过此事。

“岑大人，人证都齐了！”张县丞提醒了一句。

岑大人顿了一下，接着喊道：“带物证！”

物证无非一道白绫，一只凳子，至于那房梁总不能拆了拿来。其实师爷早已验过尸身，颚县令确实是自谊而亡，全身除了颈部一道红印，再没有其他伤害，且屋内也没有任何打斗过的痕迹。

“啪”的一声，岑大人又摔了下惊堂木。接着说道：“堂下何人，报上名来！”

跪着的五个油迹光光的人都争抢着答话，断断续续就听出了几个姓氏。

张县丞气的牙根痒痒，真没想到他这半百之人身手还这般敏捷，跃过案板直接来到他们身后，挨个屁股上踢了一脚。

嘴里同时骂道：“都急着找死啊？”他一骂完，人群哄的一阵大笑。

岑大人赶紧拍了惊堂木，然后咳嗽了几声，给张县丞递了个眼神，是呀！圣上还在厢房里呢。

张县丞明白了意思，也就语气和蔼了一些。走到排头的那个人身后，用脚一踢，说道：“你先来！”

就这样，五个厨子被他在屁股后面一一点名，都说清楚了自己姓名住处以及准备饭菜的经过。但身为厨子，却不懂食材存放之道，也算是失职，但碍于他们无知，于是岑大人各罚了他们十个大板，五个人在外面一阵狼哭鬼嚎。

案子继续往下审，光绪帝自己听了一会也觉得挺有意思，不时把厢房门帘掀起偷看上几眼。

整件事本就与师爷没多大关系，所以只是被简单问了几句，就不再问了。

轮到刘管家时，岑大人期间问道：“你说你家少爷是和李捕头一起去的豆家庄？”

“正是！”刘管家面色苍白，像个僵尸一般，木木答道。

“那为县衙准备的食材也都是你们康家所供？”岑大人得斜着脑袋问。断案里有一项基本功，就是识别人的眼睛，奈何这刘管家就是一直歪着脑袋，再加额前搭拉着几缕白发，他都没机会看清刘管家的眼睛，只能瞄着缝的看。

“正是！”刘管家仍旧回了这两个字。

“我再问你，那几个厨子也是你们康家找的？”

“正是！”刘管家又这样说。

“张大人，堂下之人是不是受了什么刺激？”言外之意是说刘管家为什么只会应这两个字。

张县丞坏笑了一下，说道：“那颚县令是被你们康家逼死的？”

“绝无此言！康家怎会逼死自己的亲戚？”刘管家有些惊慌，抬头望着岑大人说道。

“哦！”岑大人惊讶了一声。

张县丞得意一笑，回头看了看岑大人。只见岑大人圆目大睁，正盯着刘管家。

“岑大人，这康家老夫人也就是康存贤的母亲与颚县令是表亲。”张县丞补了一句。

“哦！明白了。”岑大人笑了笑，把目光投向了李捕头。

同是带兵之人，四目相接，就读出了对方眼里含着的杀气。

“李捕头最近肯定杀过人！”突来的一句话，让李捕头慌了神情。

“康存贤，康存贤不是我杀的！”

李捕头的这句话让在场的都为之一惊。

岑大人转过头看了一眼张县丞。张县丞是已经看出了李捕头慌了阵脚，虽在担架上躺着，但能感觉到他的腿在微微颤抖。他担心这样下去，李捕头的心理防线会随时崩溃，虽说他武艺高强，但撒谎的功夫、定力还差的太远。

于是赶紧岔开话题，说道：“岑大人所言极是，李捕头乃我县第一捕头，杀几个贼人本事还是有的！”

“李捕头，给岑大人讲讲你这枪伤是怎么来的，那夜你又斩杀了几个贼人？”

张县丞这几句话算是替李捕头解了围，他这才稳下心来，缓了口气说道：“小人大意，在盘山口中了埋伏！”

岑大人又问：“何人袭击于你？”

“天色太暗，他们都蒙着面巾，小人未能看清楚！”

“那，康存贤是怎么死的？”岑大人怒目圆睁，继续问着。

“被人插中后心而亡。”李捕头干脆而利落回道，但一直躲闪着岑大人的眼睛。

“那你又是如何逃脱？”

“小人见康存贤已死，自知一人斗不过那些匪人，于是赶紧趁乱逃命，谁知还是被乱枪打中。”

“你所言句句属实？”岑大人神情凝重问道。

李捕头迟疑了一下。

“抬起头来，本官再问你一遍，刚才所言是否属实？”

李捕头缓缓抬起头看了一眼案堂，只见岑大人的眼神寒意逼人，似里面藏了一把剑。

而这把剑仿佛早已挖开了他的胸膛把他看个究竟，但他还是信誓旦旦，说道：“小人愿对佛祖发誓，所言绝无半点虚言。”

岑大人听后，也撩起眼皮看了一眼身后的佛像，然后回过头说道：“本官就暂且信你！”

案子审到这，来龙去脉已基本明了。但这案子结论还得由皇上定夺，只好暂先休堂。

待岑春煊和张德刚迈进厢房，皇上已经在门口笑脸相迎了。

“精彩，真是精彩！岑爱卿不愧是我大清栋梁之才，是我大清之福啊！”

岑大人听圣上这样称赞自己，自不敢居功自傲，谦虚小心回道：“皇上过奖了，臣只是尽自己职责！”

“唉，岑爱卿太过谦虚了！”说罢，看了看张县丞拘谨的样子，立刻哈哈大笑起来。

做臣子的不敢多问，只好陪着一起瞎笑。

“张爱卿，你刚才威武的很么！那几脚踢得爽不爽？”圣上拍了拍张县丞的肩膀说道。

张县丞这才反应过来，原来圣上是取笑他刚才踢那几个人的事。

“爱卿你是不知道，当时郑都想亲自上去踹他们一脚！”

“让皇上见笑了，臣当时也不是急了眼嘛！谁让那些个厨子像麻雀一样叽叽喳喳叫个不停！”张县丞有点腼腆答道。说完，君臣三个在这厢房里又哈哈笑了起来。

小憩片刻，两位大人又重新坐回堂上。这会外面围着的人更多了，都踮着脚抬着脖子往里面瞧，在等着结果。

结案也如大家猜想那样，颚县令的罪还是定成畏罪自杀，只是康存贤的死由于证据不全，只能放在日后再审。但光绪帝心中有些不悦，因为这并不是他想要的结果，包括靠一颗鸡蛋一碗粥就能升官进爵！

退堂的时候，不知围观的人群谁说了一句，

“看，佛祖流眼泪了！”

人群一下就沸腾了，李捕头跟着大家指的方向看去，可不是嘛？只见脸盆大的佛头在一只眼角挂着一颗指尖般大小红红的泪珠。

“是佛祖显灵了！”又有人在说。

李捕头忽然觉得心口疼痛难忍，一口气没缓过来，晕了过去。